COMICS MARVEL

Membres actifs : 
(Vengeurs secrets) Captain América (James Barnes), Luke Cage, Ms Marvel (Carol Danvers), l’Oiseau-Moqueur, Ronin (Clint Barton, également Œil-de-Faucon et Goliath), Spider-Man (Peter Parker), Spider-Woman (Jessica Drew), Wolverine
(Vengeurs de Pym) : Amadeus Cho, la Guêpe (Hank Pym, également Ant-Man, le Dr Pym, Giant-Man et Goliath), Hercule, Jocaste, Loki (sous l’apparence de la Sorcière rouge), Stature, l’USAgent, Vif argent, la Vision (Jonas)

Anciens membres : Ant-Man (Scott Lang), Arachné (Julia Carpenter, également Spider-Woman), Arès, Captain América (Steve Rogers, également le Captain), Captain Britain (Kelsey Leigh), Captain Marvel (Mar-Vell, membre posthume), le Chevalier noir (Dane Whitman), la Chose, Circé, Crystal, Darkhawk, Démolition-Man, le Dr Druide, le Dr Strange, Dragon-Lune, Echo (également Ronin), l’Eclair vivant, le Faucon, le Fauve, la Femme-Invisible, Firebird, Firestar, la Guêpe, Hellcat, l’Homme-Sable, Hulk, Iron-Fist (Daniel Rand), Iron-Man (Tony Stark adulte), Iron-Man (Tony Stark adolescent), Justice (Vance Astrovik), Machine-Man, Mantis, Masque, Miss Hulk, Moon Knight, Mr Fantastic, Namor, Nébula (Ravonna), l’Oiseau-Moqueur, la Panthère noire (T’Challa), le Pistoléro, Pourpoint jaune (Rita da Mara), Pulsar (Monica Rambeau, également Captain Marvel et Photon), Quasar (Wendell Vaughn), Rage, Sentry, Silverclaw, la Sorcière rouge, Starfox, Stingray, le Swordsman (Jacques Duquesne), Thor Odinson, Thunderstrike (Eric Masterson, également Thor), Tigra, la Torche humaine (Jim Hammond), Triathlon, le Valet de cœur, Véranke (sous l’apparence de Spider-Woman), la Veuve noire (Natacha Romanoff), la Vision (Alex Lipton), War-Machine (Jim Rhodes, également Iron-Man), Wonder-Man

Autres membres (honoraires, etc.) : Aléta, Vance Astro, Moïra Brandon, Charlie-27, Deathcry, Rick Jones, Magdalène, Marrina, Martinex, Nikki, Starhawk, le Swordsman (Philip Javert), Whizzer (Bob Frank), Yondu
Autres noms : The Avengers (VO)
Base d’opérations : 
(Vengeurs secrets) la Cache des vengeurs (Brooklyn, New York, Etats-Unis), autrefois un immeuble non identifié de la Rand & Meachum Company (Manhattan, New-York, Etats-Unis), le Saint des Saints du Dr Strange (Grenwich Village, Manhattan, New-York, Etats-Unis)
(les premiers Vengeurs) le Manoir des Vengeurs, ou Ambassade des Vengeurs (Cinquième Avenue, Manhattan, New-York, Etats-Unis), la Résidence des Vengeurs (Palos Verdes, Californie, Etats-Unis), l’Hydrobase, ou Ile des Vengeurs (Baie de l’Hudson, New-York, Etats-Unis), l’Enceinte des Vengeurs (sur le site du Manoir des Vengeurs) ainsi qu’une station spatiale située dans la ceinture d’astéroïdes du système solaire (entre les planètes Mars et Jupiter)
(Vengeurs de la Côte Ouest) > actuellement aucune ; autrefois, la Résidence des Vengeurs (1800 Palos Verdes Drive, Palos Verdes, Californie, Etats-Unis)
(Vengeurs de Pym) : le Manoir infini des Vengeurs (espace interdimensionnel relié à d’innombrables dimensions) 
Première apparition : VO : Avengers (vol.1) # 1 (septembre 1963, par Stan Lee & Jack Kirby) – VF : Marvel (Lug) n°6 (septembre 1970, avec Fantastic Four (vol.1) # 31) et Strange n°9 (septembre 1970, avec X-Men # 9) ; Avengers # 1 a été publié dans Eclipso n°15 (août 1971). 

Histoire : 

Fondation

Les Vengeurs rassemblent les plus grands héros de la Terre, réunis pour combattre les menaces face auxquelles un seul héros ne peut faire face. Formés des héros parmi les plus prestigieux et les plus puissants, les Vengeurs défendent la planète, et parfois l’univers, des menaces dépassant les autorités conventionnelles. Le groupe naquit après une alliance occasionnelle du premier Ant-Man (Hank Pym), sa coéquipière la Guêpe, l’incroyable Hulk, Iron-Man (Tony Stark) et Thor, le Dieu du Tonnerre, afin de contrecarrer la menace de l’Asgardien Loki, demi-frère de ce dernier. Les fondateurs furent réunis involontairement par Loki, qui fit accuser à tort Hulk d’une tentative de déraillement de train (que le titan vert avait en fait sauvé après que le dieu du mal avait menacé le train). Hulk devint alors un fugitif recherché par les autorités et son coéquipier adolescent, Rick Jones, avec ses amis de la Brigade des Jeunes, envoya un appel de détresse aux Quatre Fantastiques ; cependant, Loki, à la recherche d’un piège pour son demi-frère, détourna le message de Jones pour qu’il atteigne Thor. Par hasard, le message radio détourné atteignit également Tony Stark, Hank Pym et Janet van Dyne. Travaillant de concert, les quatre héros retrouvèrent Hulk et, avec ce dernier, ils démasquèrent et triomphèrent de Loki. Pym suggéra alors qu’ils demeurent ensembles en tant qu’équipe et la Guêpe proposa un nom « épique et imagé » pour le groupe : les Vengeurs. 

Ajoutant des pouvoirs de croissance à son répertoire, Hank Pym adopta la nouvelle identité de Giant-Man. De son côté, sous son identité civile du richissime industriel Tony Stark, Iron-Man fournit le groupe financement et équipement de haute technologie, participant à la rédaction de la charte officielle des Vengeurs et faisant jouer son influence pour obtenir le soutien des autorités dans la formation du groupe. C’est ainsi que les Vengeurs reçurent une autorisation de sécurité A1 (ou « Priorité Vengeurs »), leur permettant d’accéder à de nombreuses informations gouvernementales afin de mieux protéger le pays et la planète, en dépit de l’opposition de James Murch, le représentant du gouvernement. La résidence de Manhattan de Stark devint le quartier général du groupe, bientôt connu sous le nom du Manoir des Vengeurs, entretenu par le majordome Edwin Jarvis ; celui-ci allait devenir un confident, un conseiller et un ami pour la plupart des membres du groupe, une sorte de membre non officiel des Vengeurs. Après avoir affronté le Dr Fatalis, le groupe subit son premiers revers en affrontant le Fantôme de l’espace, un être polymorphe originaire des Limbes, qui dupa les Vengeurs afin qu’ils se combattant les uns les autres. Il fut finalement démasqué et renvoyé dans les Limbes mais la crise révéla les tensions existants entre l’instable Hulk et le reste de l’équipe, incitant le titan vert à quitter le groupe dans un accès de colère. Les Vengeurs suivirent sa trace pendant quelques temps, tentant de le convaincre de revenir, ou au moins de réussir à le contrôler. Alliés avec un autre surhumain à l’époque rejeté, Namor le Prince des Mers, Hulk attaqua les Vengeurs, mais ses anciens coéquipiers réussirent à vaincre. Alors qu’ils poursuivaient les deux parias, les Vengeurs découvrirent et ranimèrent l’ancien super-soldat de la Seconde Guerre Mondiale, Captain América (Steve Rogers), qui rejoignit leurs rangs peu après les avoir aidés à faire échec à un complot de Namor. Remplaçant Hulk, « Cap » devint rapidement la pierre angulaire et l’inspiration de l’équipe, et souvent le chef naturel du groupe (bien que l’équipe opérait officiellement selon un système de présidence tournante, chacun des Vengeurs jouant, à tour de rôle, le rôle de président des Vengeurs). L’importance de Captain América lui valut même d’être reconnu comme l’un des fondateurs de l’équipe, bien qu’il fut en réalité sa première recrue. Cap se lia également d’amitié avec le jeune Rick Jones, qui était resté aux côtés des Vengeurs après le départ de Hulk, continuant à être secondé de temps à autres par la Brigade des Jeunes. Jaloux de Captain, Hulk attaqua de nouveau les Vengeurs, mais ils purent le repousser avec l’appui des Quatre Fantastiques, entamant ainsi une longue et amicale alliance entre les deux équipes de surhumains. Après avoir involontairement aidé les Vengeurs à triompher des Hommes de lave, qui demeuraient sous la surface, Hulk prit ses distances avec le groupe, les évitant autant que possible.

Le Baron Heinrich Zemo, un vieil ennemi de Captain América de la Seconde Guerre Mondiale, apprenant la réapparition de son adversaire, forma alors l’équivalent criminel des Vengeurs : les Maîtres du Mal. Ceux-ci affrontèrent les Vengeurs à plusieurs reprises jusqu’à la mort accidentelle de Zemo au combat, après quoi les Maîtres du Mal se dispersèrent. Parmi les premiers ennemis des Vengeurs figurent également le seigneur de la guerre et voyageur temporel nommé Kang le Conquérant, le maître des Limbes Immortus (qui allait être découvert comme une incarnation future du précédent), le Comte Néfaria et la Maggia – un combat au cours duquel la Guêpe fut blessée – l’Homme-Taupe et le Fantôme rouge, les extra-terrestres nommés les Kallusiens et Wonder-Man (Simon Williams), pion de Zemo qui se lia d’amitié avec les Vengeurs pour mieux les trahir avant de finalement sacrifier sa propre existence pour leur sauver la vie. L’équipe envisagea même de faire de Rick Jones un membre comme les autres du groupe mais Captain s’opposa à cette idée, craignant que Jones ne subisse le même sort que Bucky, son coéquipier de la Seconde Guerre. Privé de ses espoirs d’intégrer les Vengeurs, Jones s’éloigna progressivement des Vengeurs. Pendant ce temps, les héros formèrent des liens avec d’autres héros, tels queSpider-Man – qui les aida à combattre Kang – et les X-Men.

Le flambeau est transmis

Quand les quatre membres fondateurs du groupe quittèrent les rangs actifs des Vengeurs pour des raisons personnelles, Captain América resta seul pour prendre la tête d’une étonnante formation comprenant uniquement d’anciens criminels : l’archer et hors-la-loi nommé Œil-de-Faucon (Clint Barton), et les deux jumeaux mutants, anciens membres de la Confrérie des mauvais mutants de Magnéto : Vif argent et la Sorcière rouge. Namor fut également sollicité pour rejoindre le groupe mais déclina l’offre. Le « quatuor de Cap » se révéla rapidement digne de ses augustes prédécesseurs, même si Œil-de-Faucon se disputait constamment avec son nouveau mentor, jusqu’au moment où leur rivalité se transforma en une solide et inébranlable amitié, faite de confiance et de respect mutuels et Œil-de-Faucon devint l’un des piliers des Vengeurs. Le professeur d’Œil-de-Faucon durant son adolescence, le Swordsman (Jacques Duquesne) infiltra brièvement les Vengeurs comme agent double du Mandarin avant d’être démasqué et contraint à prendre la fuite, au moment même où il commençait à éprouver du respect et de l’admiration pour les héros, s’apprêtant à trahir son employeur. Peu après, Amora l’Enchanteresse – ancienne membre des Maîtres du mal – et Power-Man (Erik Josten, un ancien mercenaire du Baron Zemo) s’associèrent, obligeant les Vengeurs à se séparer provisoirement en les faisant injustement accuser de divers crimes ; mais les membres de l’équipe purent rapidement prouver que les crimes avaient été commis par les deux associés et le nom des Vengeurs fut lavé de tout soupçon, permettant aux quatre héros de reformer l’équipe. Aussi bien l’Enchanteresse que Power-Man et le Swordsman allaient se heurter à nouveau aux Vengeurs par la suite, les deux derniers formant même un duo régulier au cours de leurs activités criminelles. Les Vengeurs de Captain affrontèrent également de nouvelles menaces, comme le Cirque infernal, le Scarabée (Abe Jenkins) ou Attuma, et se heurtant à leur tour au Dr Fatalis et à Kang le Conquérant, se rendant même à son époque, où ils assistèrent à la mort de Ravonna, la fiancée du Conquérant. 

Henry Pym (sous sa nouvelle identité de Goliath) et la Guêpe réintégrèrent les Vengeurs juste à temps pour faire échec au Collectionneur, un ancien extra-terrestre obsédé par l’idée de rassembler les objets et êtres uniques, tels que les Vengeurs eux-mêmes. La maîtresse d’Œil-de-Faucon, l’espionne russe Natacha Romanova (alias la Veuve noire), subit un lavage de cerveau d’agents communistes et fut envoyée attaquer les Vengeurs, en compagnie de Power-Man et du Swordsman ; cependant, face à Œil-de-Faucon, elle retrouva bientôt ses sens, se rallia aux Vengeurs et devint une alliée récurrente même si elle refusa à l’époque de rejoindre officiellement le groupe. La Sorcière rouge et Vif argent quittèrent peu après les Vengeurs pour rentrer dans leur pays natal de la Transie, en Europe afin de restaurer leurs pouvoirs qui avaient, à l’époque, tendance à perdre en puissance. De leur côté, les Vengeurs entrèrent en conflit avec la civilisation cachée d’Eldorado alors qu’ils cherchaient un remède pour Goliath, alors coincé à une taille de trois mètres. Juste avant l’affrontement des Vengeurs avec les terroristes racistes des Fils du Serpent, Pym recruta un nouveau partenaire de recherches, Bill Foster, avec lequel il put rapidement retrouver ses pouvoirs d’altération de la taille lors de la bataille des Vengeurs avec un nouvel adversaire, le Laser vivant. Après avoir tenté sans succès de recruter Spider-Man, l’équipe retrouva la Sorcière rouge et Vif argent quand ceux-ci leur vinrent en aide pour vaincre l’extra-terrestre Ixar. Le dieu de l’Olympe Hercule devint peu après un invité des Vengeurs avant de rejoindre officiellement le groupe, participant aux combats de celui-ci contre l’Enchanteresse, le Triumvirat de la Terreur du Penseur fou, l’alchimiste Diablo, l’Homme-Dragon, le Garde rouge (Alexei Shostakov, le premier époux de la Veuve noire) et le Tourbillon (un ancien ennemi de Pym et la Guêpe, auparavant connu sous le nom de la Toupie humaine), avant de quitter les Vengeurs pour regagner l’Olympe, où les Vengeurs lui vinrent en aide pour vaincre Typhon. Captain América quitta à son tour le groupe, de même que, de nouveau, la Sorcière rouge et Vif argent quand le terroriste mutant Magnéto réussit à les duper pour qu’ils rejoignent de nouveau sa cause. Le héros novice appelé le Chevalier noir (Dane Whitman) aida l’équipe durant cette crise mais les quitta rapidement quand les Vengeurs l’attaquèrent, le confondant avec son prédécesseur, le criminel également appelé le Chevalier noir (oncle défunt de Whitman). A travers ces épreuves, Goliath, la Guêpe et Œil-de-Faucon réussirent à maintenir les Vengeurs ensembles jusqu’à ce que Captain América, toujours absent, ne recrute son propre successeur : le roi guerrier du Wakanda, la Panthère noire, qui intégra les Vengeurs après leur être venu en aide contre le Moissonneur, le frère assoiffé de vengeance du défunt Wonder-Man.

Quand Pym créa le robotique Ultron, l’androïde dément se retourna contre l’humanité en général et les Vengeurs en particulier et manipula Edwin Jarvis, l’hypnotisant pour qu’il trahisse ses employeurs, et forma de nouveaux Maîtres du mal dont les Vengeurs triomphèrent à nouveau avec l’aide du jeune Chevalier noir, reprenant Jarvis à leur service après avoir compris qu’il avait été un pion involontaire. Après que les Vengeurs eurent triomphé du Centurion écarlate (une autre version alternative de Kang le Conquérant), Ultron créa l’androïde appelé la Vision, programmé avec les schémas cérébraux du défunt Wonder-Man et lui confia la tâche de détruire les Vengeurs ; mais, après avoir attaqué la Guêpe qui lui donna son nom, la Vision se retourna contre Ultron et rejoignit à son tour les Vengeurs, détruisant son créateur. Honteux de sa responsabilité dans la naissance d’Ultron, désespérant de faire de nouvelles découvertes et anxieux au sujet de sa relation avec Janet van Dyne, Pym eut un accident dans son laboratoire dont les effluves chimiques provoquèrent une dépression nerveuse chez lui, et il développa alors une dissociation d’identité, se prenant désormais pour le bravache et audacieux Pourpoint jaune, vainqueur de Goliath, une identité sous laquelle il pensait pouvoir épouser l’héroïne. Il épousa même la Guêpe sous cette identité et le couple légalisa avec bonheur la cérémonie une fois que Pourpoint jaune eut retrouvé sa véritable personnalité juste à temps pour participer à la défaite du Cirque infernal, venu interrompre le mariage. Alors que les Pym effectuaient leur voyage de noces, les Vengeurs s’associèrent de nouveau au Chevalier noir, ainsi qu’au Dr Strange, pour sauver la Terre de Surtur, Ymir et des Fils de Satannish, avant d’aider la Panthère noire à faire échec, au Wakanda, à un coup d’Etat organisé par l’Homme-Singe. Quand Hank Pym décida de conserver sa nouvelle identité de Pourpoint jaune, Œil-de-Faucon récupéra à son compte le sérum de croissance et l’identité de Goliath abandonnés par son coéquipier, désirant accroître encore la puissance des Vengeurs.

Les Vengeurs triomphèrent peu après du génie criminel Tête d’Œuf (l’un des plus anciens ennemis de Pym) avec l’aide du frère de Barton, Barney Barton, qui sacrifia sa vie pour sauver les héros. Goliath livra bientôt Tête d’Œuf à la justice, en dépit de l’interférence du nouvel employé du criminel, le Swordsman. Ultron revint alors, désormais composé de l’indestructible alliage appelé adamantium, mais les Vengeurs, avec l’aide de plusieurs membres fondateurs, réussirent malgré tout à le détruire. Kang recruta bientôt les héros pour lui servir de laquais lors d’une partie d’échecs cosmiques avec le joueur nommé le Grand Maître, qui opposa son Sinistre Escadron aux Vengeurs, et, plus tard, les Invaders de la Seconde Guerre Mondiale. Mais les champions de Kang remportèrent les deux manches, en partie avec l’aide du Chevalier noir, et le Conquérant obtint, comme récompense, provisoirement le pouvoir cosmique du Grand maître, lui permettant de tuer tous les Vengeurs (au lieu de ramener à la vie Ravonna dont il avait conservé le corps en stase et comme il l’escomptait initialement). Mais le Chevalier noir, qui n’était pas officiellement un Vengeur, ne fut pas affecté par les pouvoirs de Kang et celui-ci perdit son pouvoir, permettant aux Vengeurs de demeurer en vie ; les Vengeurs, reconnaissant, firent alors du Chevalier noir un membre officiel de leur équipe.

Le retour des fondateurs

Quand la Guêpe et Pourpoint jaune quittèrent durablement les Vengeurs pour une expédition scientifique, ils furent rapidement remplacés par la Sorcière rouge et Vif argent, qui avaient abandonné Magnéto quelques semaines auparavant, après un affrontement entre celui-ci avec les Vengeurs et les X-Men. Les jumeaux participèrent au combat des Vengeurs contre Arkon, puis, menacé par la faillite, les Vengeurs se résolurent à accepter quelques contrats du financier corrompu Cornelius van Lunt, en échange de son arrêt des manœuvres financières. Cependant, ils abandonnèrent rapidement le service de Lunt, après avoir affronté le criminel appelé Kronus, révélé finalement comme le propre chauffeur du financier. En parallèle, les Vengeurs affrontèrent à plusieurs reprises le cartel du crime nommé le Zodiaque, ignorant que celui-ci était en réalité dirigé par Lunt lui-même sous son identité masquée de Taurus. Leur premier combat contre le Zodiaque associa les Vengeurs avec le directeur du SHIELD, Nick Fury, qui avait infiltré le cartel du crime, et au héros kree Captain Marvel (Mar-Vell), récemment fusionné avec Rick Jones, l’ancien allié adolescent des Vengeurs. Lors de leurs batailles avec le Zodiaque, les Vengeurs croisèrent aussi la route du héros amérindien Loup rouge puis du justicier aveugle Daredevil. Vers cette époque, les héros se heurtèrent également à une nouvelle incarnation des Fils du Serpent, avant d’affronter la Légion fatale, un groupe de criminels réunis par le Moissonneur avec pour seul but de détruire les Vengeurs. Après avoir fait échec à l’Enchanteresse et son équipe des Libératrices, les Vengeurs retrouvèrent le Chevalier noir pour combattre l’Asgardienne et son nouvel allié, Arkon, avant de croiser une version alternative d’eux-mêmes : le Suprême Escadron de la Terre-S, les aidant contre l’Enfant prodige pour sauver leur monde, après une première rencontre houleuse. Peu après, la Panthère noire quitta l’équipe pour regagner son pays et les Vengeurs, avec le Faucon (le nouveau coéquipier de Captain América), partirent à la recherche de Hulk, s’alliant finalement au titan vert pour combattre l’étrange Psyklop. Puis les Vengeurs firent face à la menace du Kree Ronan, retrouvant pour l’occasion Pourpoint jaune et la Guêpe, ainsi que Captain Marvel. Pendant toute cette époque, une attirance mutuelle et inattendue se développa entre la Sorcière rouge et la Vision.

Les Vengeurs se retrouvèrent bientôt impliqués dans un renouveau des hostilités entre les empires interstellaires des Krees et des Skrulls, des événements qui allaient être connus sous le nom de la « Guerre Kree/Skrull », la Terre étant située en un lieu d’une importance stratégique pour les deux empires. Au cours du conflit qui s’en suivit, des agents polymorphes des Skrulls retournèrent l’opinion publique contre les Vengeurs et poussèrent les héros à se séparer brièvement ; les anciens membres – Captain América, Iron-Man et Thor – reprirent alors du service et un Pym reprit son identité d’Ant-Man afin de ranimer la Vision, qui avait été plongée dans un état proche du coma. De son côté, Goliath perdit ses pouvoirs de croissance en combattant les Skrulls et reprit alors son identité d’Œil-de-Faucon après avoir sauvé la Terre d’une de leurs attaques. L’Intelligence suprême des Krees, de son côté, manipula Rick Jones afin qu’il manifeste temporairement ses pouvoirs mentaux latents, qui contraignirent les Krees et les Skrulls à convenir d’une armistice, mettant ainsi un terme aux hostilités ; cependant, le stress provoqué par l’usage de ses pouvoirs faillit tuer Jones, obligeant Mar-Vell à fusionner de nouveau avec lui ,alors qu’ils venaient de se séparer peu de temps avant le début de la guerre. 

Peu après cela, tous les Vengeurs – actifs et inactifs – se retrouvèrent ensembles (y compris Hulk et le Swordsman) pour unir leurs forces afin d’empêcher l’invasion de la Terre, d’Asgard et de l’Olympe par les dieux Arès et Amora l’Enchanteresse. Ce fut la première fois – et à ce jour la seule – où l’ensemble des Vengeurs s’unirent pour réussir une seule mission. Blessé et porté disparu lors d’un combat contre les Sentinelles, Vif argent fut sauvé par l’Inhumaine Crystal qui le ramena à Attilan où il fut soigné et noua bientôt une relation amoureuse avec la jeune femme, qui les amena tous les deux à se marier quelques mois après. La disparition de Vif argent conduisit les Vengeurs à partir à sa recherche, affrontant les Mutants primitifs dans le Pays sauvage, puis le Fantôme de l’espace et le Moissonneur. Les héros finirent par apprendre de Vif argent lui-même ce qui lui était arrivé mais, en dépit de son bonheur, quand il apprit l’officialisation de la liaison de sa sœur et de la Vision, le mutant condamna avec colère la romance, stigmatisant son caractère anormal et non naturel ; si la Panthère noire réintégra le groupe, ce fut Œil-de-Faucon qui démissionna, également perturbé par la liaison de ses deux coéquipiers car il était lui-même tombé amoureux de la Sorcière rouge mais aussi car il souhaitait se faire un nom en dehors de sa carrière au sein des Vengeurs, les retrouvant toutefois peu après pour affronter Imus Champion. Ironiquement, son ex-maîtresse, la Veuve noire, intégra à cette époque les Vengeurs après avoir aidé le groupe à vaincre Magnéto, alors que le nouveau coéquipier de l’héroïne, Daredevil, refusait la proposition des Vengeurs de les rejoindre. Mais, après une seule mission, contre le Dieu-Lion, la Veuve quitta le groupe, partant retrouver Daredevil à San Francisco.

Les Vengeurs durent faire face à l’hostilité populaire résultant de la nouvelle de la liaison de la Sorcière et de la Vision, alors qu’un Swordsman cherchant à s’amender rejoignit de nouveau les Vengeurs, accompagné par son énigmatique maîtresse, Mantis, qui, sans être jamais officiellement introduite au sein des Vengeurs, accompagna le groupe dans toutes ses missions à compter de son installation au Manoir, commençant par aider les Vengeurs à vaincre de nouveau le Dieu-Lion. Vers cette époque, le système de présidence tournante du groupe fut modifié et Captain América devint le président des Vengeurs de manière permanente. Après avoir combattu les étranges Troglodytes, les Vengeurs se heurtèrent peu après un autre groupe, récemment formé et moins formel que le leur : les Defenders, qui réunissaient d’anciennes connaissances des Vengeurs comme le Dr Strange, Hulk et Namor mais aussi la Valkyrie et le Surfeur d’argent, ainsi que leur ancien membre Œil-de-Faucon. Les deux équipes cherchaient à sauver le Chevalier noir, qui avait été transformé en statue de pierre par l’Enchanteresse mais Loki et Dormammu manipulèrent les deux groupes afin qu’ils s’affrontent ; mais les héros réalisèrent la tromperie et s’associèrent pour vaincre le duo. Au terme de la Guerre des Defenders et Vengeurs, les deux équipes se séparèrent en bons termes et l’esprit du Chevalier noir pétrifié revint à la vie au douzième siècle dans le corps de son ancêtre, chevalier durant les Croisades. 

Menaces cosmiques

Les Vengeurs firent face au retour du Collectionneur, juste avant de réussir à démanteler entièrement le cartel du Zodiaque, profitant d’une scission entre Taurus et ses nouvelles recrues. En parallèle, une attraction presque mutuelle apparut peu après entre la Vision et Mantis, qui repoussa brusquement le Swordsman afin de suivre ses propres penchants même si, à l’inverse, la Vision resta fidèle à la Sorcière rouge ; les révélations de Libra du Zodiaque, le père de Mantis, conduisirent les héros à s’intéresser aux origines de la jeune femme, se rendant au Vietnam où ils affrontèrent son oncle, Mr Khruul, puis le Vorm appelé le Tueur d’Etoiles. Privé de son ancre émotionnelle, sérieusement blessé lors des récentes batailles des Vengeurs et désespérant de prouver sa valeur à ses coéquipiers, le Swordsman, convaincu de son inadaptation, se retrouva au bord de la dépression nerveuse. Mais, malgré ces tensions internes, les Vengeurs réussirent à triompher de redoutables ennemis comme le Titan et adorateur de la Mort nommé Thanos – de nouveau allié à Captain Marvel pour l’occasion et rencontrant également la prêtresse de Titan Dragon-Lune et Drax le Destructeur – puis Klaw et son allié Solar, ainsi que le robot Ultron, de nouveau revenu à la vie, et enfin l’incontrôlable mutant Nuklo, fils de vieux héros de la Seconde Guerre Mondiale, Whizzer (alias Robert Frank), qui se rapprocha alors des Vengeurs, convaincu que la Sorcière rouge et Vif argent étaient ses deux autres enfants (même si cette théorie se révéla erronée par la suite). Pendant ce temps, la Panthère noire abandonnait de nouveau le groupe pour retourner au Wakanda mais ce départ ne fut rien par rapport à celui de Captain América, qui renonça à son identité costumée pour n’être que simplement Steve Rogers, après le scandale politique résultant de la chute de l’Empire Secret. Thor fut alors nommé à sa place comme président des Vengeurs, alors que la Sorcière rouge – probablement désireuse de renforcer sa valeur à cause des actions de Mantis et aussi suite au combat des Vengeurs contre le sorcier Nécrodamus– commença à suivre des cours de magie auprès d’Agatha Harkness.

Mantis fut finalement révélée comme étant la Madone Céleste, une femme destinée à engendrer un enfant à l’importance immense pour l’univers. Kang lança alors une guerre totale contre les Vengeurs, dans le but de s’emparer de la Madone pour asseoir son propre pouvoir, espérant être le père de l’enfant et contrôler ainsi son destin. Œil-de-Faucon rejoignit les Vengeurs juste au moment de cette crise mais le Swordsman décéda peu après en protégeant Mantis de Kang, les Vengeurs continuèrent à faire échec aux nouveaux assauts du Conquérant – dont la première incarnation de la Légion des Morts-Vivants – en partie grâce à l’appui de Rama-Tut et d’Immortus, tous les deux des incarnations apparemment bienveillantes du futur Kang ; ce qui n’empêcha pas le groupe de se heurter également au Slasher et aux Trois Titaniques. Immortus aida la Vision et Mantis à découvrir les secrets de leurs origines respectives, permettant au synthozoïde d’acquérir une plus grande confiance en lui-même et donnant à Mantis une meilleure compréhension de son rôle cosmique de Madone. Finalement, Immortus célébra le double mariage de la Vision et de la Sorcière rouge alors que Mantis épousait celui prédestiné à être son conjoint : l’un des vieux Cotatis qui ranima et prit possession pour l’occasion du corps du défunt Swordsman. Avant que ces derniers ne quittent la Terre pour accomplir leur destinée, les Vengeurs firent de Mantis un membre officiel de l’équipe pour signifie leur respect envers la jeune femme.

A la recherche de nouveaux membres – la Vision et la Sorcière étant partis en voyage de noces – les Vengeurs recrutèrent Dragon-Lune et l’ancien X-Man appelé le Fauve, combattant le Crapaud, désespérément à la recherche de la Sorcière, avant d’être attaqué de nouveau par le Tourbillon, puis le criminel appelé l’Assassin. La Guêpe, puis Pourpoint jaune, furent successivement blessé à cette époque mais leur absence fut bientôt compensée par le retour des jeunes mariés qu’ils étaient venus eux-mêmes remplacés. Le groupe fut de nouveau la victime d’attaques de Kang le Conquérant, qui conduisirent plusieurs héros à se rendre au dix-neuvième siècle, y croisant quelques héros de l’époque, dont le Pistoléro qui revint avec eux au présent, désireux de connaître l’avenir. Les autres Vengeurs durent faire face aux manipulations de la Couronne des Serpents, qui utilisa la Brand Corporation et le Suprême Escadron pour tenter de dominer deux Terres ; ces combats amenèrent Patsy Walker à devenir Hellcat et rejoindre à son tour les Vengeurs. Cependant, Dragon-Lune, Hellcat et le Pistoléro optèrent pour un statut de réservistes, les deux premières quittant la Terre pour Titan alors que le second partait avec Œil-de-Faucon explorer le Mid-West contemporain. Thor lui aussi quitta les Vengeurs, convaincu en partie par Dragon-Lune que la place d’un dieu n’était pas parmi les mortels et aussi retenu de plus en plus régulièrement sur Asgard ; il nomma Iron-Man à sa place comme président des Vengeurs. Avec ces mouvements, l’équipe fut profondément restructurée et Captain América, la Guêpe et Pourpoint jaune reprirent un statut de membres actifs. 

Le groupe attira également un cercle d’alliés informels tels que Whizzer mais aussi Wonder-Man, récemment revenu à la vie – une résurrection qui amena les Vengeurs à affronter Griffe noire, l’un des maîtres du vaudou de La Nouvelle-Orléans puis le Laser vivant qui tenta brièvement d’utiliser le héros mentalement perturbé par sa renaissance – la robotique Jocaste, création d’Ultron qui s’était aussi retournée contre lui, les aventuriers du trente-et-unième siècle appelés les Gardiens de la Galaxie (Vance Astro, Charlie-27, Martinex, Nikki, Starhawk et Yondu), et l’héroïne Ms Marvel (Carol Danvers). Tous participèrent à la lutte des Vengeurs contre l’homme devenu dieu répondant au nom de Korvac, un criminel de l’époque des Gardiens qui avait acquis le pouvoir cosmique et ambitionnait de recréer l’univers pour en faire un paradis pacifique entièrement sous son contrôle. Korvac finit par se suicider en affrontant les héros coalisés, réalisant la futilité de son rêve de paix universelle. Auparavant, les Vengeurs avaient, avec Namor, affronté Attuma et ses légions aquatiques, parmi lesquels Tyrak, ainsi que le Dr Fatalis. Puis, Ultron réapparut, commençant par animer la statue inerte du Chevalier noir, avant de créer Jocaste, concevant son cerveau à partir des schémas cérébraux de Janet van Dyne et prenant brièvement le contrôle mental de Hank Pym, l’amenant à redevenir Ant-Man et attaquer les nouveaux Vengeurs. Le groupe dut également faire face à la menace de Graviton, puis du Moissonneur – intrigué par la coexistence de la Vision et de Wonder-Man. Avec Captain Marvel, Adam Warlock, la Chose (des Quatre Fantastiques) et Spider-Man, les Vengeurs firent de nouveau échec à Thanos, avant de revenir sur Terre combattre Typhon avec l’appui des Champions de Los Angeles ; attaqués par les Emissaires du Mal du Comte Néfaria, les Vengeurs réalisèrent que celui-ci avait manipulé ses agents pour acquérir ses propres pouvoirs, devenant à lui seul l’égal des Vengeurs. Mais le processus utilisé provoqua son vieillissement accéléré, un fait que les héros purent retourner contre lui pour le vaincre. Au sein de toutes ses batailles, le gouvernement s’inquiéta des brèches de la sécurité du Manoir des Vengeurs et le Conseil de Sécurité Fédéral dépêcha sur place l’agent spécial Henry Peter Gyrich, successeur de Murch, pour écarter tout danger. Capturé par Œil-de-Faucon, revenu à New-York après la disparition du Pistoléro (enlevé comme bien d’autres héros par le Collectionneur durant la crise de Korvac), l’agent fédéral souligna aux héros la sécurité défaillante de leur quartier général, annonçant qu’il ne tarderait pas à prendre des dispositions pour éviter ces fuites potentielles. 

Difficultés internes

Gyrich menaça les Vengeurs de leur retirer leur priorité A1 s’ils n’appliquaient pas toutes les consignes qu’il jugerait bon d’imposer à leurs procédures. Pour commencer, il exigea la réduction des membres actifs à sept membres, conférant à tous les autres un statut de réserviste (y compris leur nouvelle recrue Wonder-Man). La nouvelle équipe, validée par le Conseil de Sécurité, comprenait Captain América, le Fauve, la Guêpe, Iron-Man, la Sorcière rouge et la Vision et une nouvelle recrue en la personne du Faucon, un héros noir afin de satisfaire une politique des quotas, qui provoqua le malaise du héros bénéficiaire quand il fut officiellement introduit au sein des Vengeurs. Ayant remis en cause leur parenté avec Whizzer après une rencontre avec le vieux Django Maximoff, la Sorcière rouge et Vif argent repartirent pour l’Europe, amenant Gyrich à choisir Ms Marvel pour remplacer l’héroïne. Après avoir combattu l’Homme-Absorbant, puis le Dr Spectrum, les Vengeurs vinrent à la rescousse des deux jumeaux, combattant l’Ancien Dieu Chthon qui avait pris possession de Wanda. Sur le chemin du retour, après déposé Vif argent à Attilan, les Vengeurs affrontèrent les Eléments du destin en Russie, avant de faire face à la colère de Gyrich devant le refus de la Sorcière de réintégrer les rangs actifs des Vengeurs. Après avoir combattu le robot Arsenal, les héros se résolurent à régler l’affaire devant une commission sénatoriale et quand l’agent fédéral dut reconnaître son incapacité à faire face, seul, à la menace surhumaine de la Gargouille grise, les Vengeurs surent qu’ils avaient remporté une manche essentielle. Les Sénateurs rendirent en effet une décision favorable aux héros, rétablissant tous leurs privilèges. Humilié, Gyrich fut rapidement remplacé par Raymond Sikorski, qui s’avéra beaucoup plus ouvert et coopératif. Peu après, la jeune héroïne Jewel (Jessica Jones), sous le contrôle mental de l’Homme-Pourpre, attaqua les Vengeurs, confondant la Sorcière rouge avec Daredevil que le criminel l’avait envoyé tuer. Voyant leur amie agressée sans raison, les Vengeurs ripostèrent avec force, plongeant Jones dans le coma pendant plusieurs jours. Quand elle se remit de ses blessures, traumatisée de l’attaque et du contrôle mental de l’Homme-Pourpre, Jewel abandonna sa carrière héroïque, malgré la proposition des Vengeurs de l’accueillir comme réserviste et l’offre du SHIELD de devenir leur agent de liaison auprès du groupe. 

Quand l’équipe retrouva son autonomie pour choisir ses membres, les Vengeurs firent de Wonder-Man un membre actif alors que le Faucon quittait le groupe, toujours mal à l’aise à cause des raisons ayant conduit à son intégration. Le nouvel Ant-Man (Scott Lang) devint à son tour un allié fréquent de l’équipe, à commencer par son assistance contre le Taskmaster ; quand Iron-Man renonça à la présidence des Vengeurs (suite à divers problèmes provoqués par son ennemi Justin Hammer), Captain América lui succéda. Le groupe combattit vers cette époque le robot géant Red-Ronin, avant d’affronter Marcus Immortus, fils du seigneur des Limbes, qui avait séduit et violé Ms Marvel, utilisant ses pouvoirs pour tromper les héros et emmener avec lui l’héroïne toujours sous son contrôle mental. Après un nouveau retour d’Ultron, les Vengeurs affrontèrent Griffe jaune puis Pyron et l’immortelle menace du Berserker. Les Vengeurs apprirent, après avoir combattu la Confrérie des mauvais mutants de Mystique, l’erreur qu’ils avaient commise au sujet de Ms Marvel, qui coupa alors tout contact avec eux, s’installant chez les X-Men. Puis, les départs se succédèrent ; après celui de Ms Marvel, ce furent la Vision et la Sorcière rouge qui abandonnèrent leur rôle de Vengeurs, désirant s’installer au calme et mener une vie normale, puis le Fauve et Wonder-Man, dont l’amitié s’était renforcé au cours des récents mois mais qui se lassaient de leur vie de Vengeurs. C’est le moment que choisit Dragon-Lune pour revenir parmi les Vengeurs, prenant l’initiative de réunir un grand nombre d’héroïnes pour compléter les rangs dégarnis du groupe. Dragon-Lune elle-même ne resta pas et seule Tigra décida de rester avec les Vengeurs, les autres héroïnes reprenant leurs propres carrières. Ce fut alors que Hank Pym, qui était revenu parmi les Vengeurs lors de la réapparition de Dragon-Lune, fit une nouvelle dépression nerveuse, l’amenant à frapper son épouse ; ce comportement, combiné à son attitude irréfléchie comme Pourpoint jaune lors du combat du groupe avec Elfqueen, amena à son expulsion des Vengeurs, et bientôt sa déchéance complète quand il tenta de manipuler ses coéquipiers lors de son procès devant eux en créant un robot, Salvation-1, qu’il escomptait désactiver seul afin de prouver sa valeur. Son plan se retourna contre lui et ce fut la Guêpe qui triompha du robot, dénonçant la duplicité de son époux ; peu après, la Guêpe demanda et obtint le divorce. Seul et ruiné, Pym fut alors victime des manipulations de son ancien ennemi Tête d’Œuf qui le fit passer pour un traître et provoqua son incarcération en attendant son procès. 

De son côté, Jocaste, lasse d’attendre un statut de membre à part entière, abandonna le Manoir des Vengeurs, pour être attaquée par une nouvelle incarnation d’Ultron ; malgré l’aide de la Chose et de Machine-Man, l’androïde fut détruit et, réalisant leur nouvelle erreur, les Vengeurs l’intégrèrent dans leurs rangs à titre posthume, comme, vers la même époque, Captain Marvel, qui venait de décéder d’un cancer sur Titan. En dépit de ses succès – en particulier contre l’Homme-Molécule qu’elle put convaincre de renoncer à sa carrière criminelle – Tigra se sentait de plus en plus mal à l’aise à côté de célébrités comme Captain América, Iron-Man et Thor et elle abandonna bientôt le statut de membre actif du groupe ; lors de ce combat, les Vengeurs s’allièrent au Surfeur d’argent auquel ils proposèrent de rejoindre leurs rangs mais l’aventurier cosmique déclina l’offre. La Guêpe, qui était partie en même temps que Pym, revint à cette époque et le quatuor vint en aide à Drax le Destructeur pour combattre Dragon-Lune dont la mégalomanie grandissante l’avait amenée à conquérir une planète entière. Les Vengeurs purent vaincre leur ancienne coéquipière, mais ce fut au prix de la vie de Drax. A leur retour, ils aidèrent les Defenders contre la menace extra-terrestre de Nébulon, puis la Guêpe fut nommée nouvelle présidente des Vengeurs ; la discrète héroïne allait, pour la plus grande surprise de certains de ses coéquipiers, se révéler l’une des chefs les plus efficaces des Vengeurs. Après le retour d’Œil-de-Faucon, elle décida de féminiser l’équipe et, si elle essuya les refus de Spider-Woman (Drew) et Dazzler (Alison Blaire), elle réussit à convaincre Miss Hulk d’intégrer les Vengeurs et accepta peu après la nouvelle héroïne Captain Marvel (Monica Rambeau) comme Vengeur en formation ; toutes les deux allaient devenir de solides et puissantes recrues pour le groupe. Tête d’Œuf forma une nouvelle incarnation des Maîtres du mal qui se heurta rapidement aux Vengeurs ; ceux-ci réussirent finalement à prouver l’implication du criminel et purent laver le nom de Pym des charges de trahison, même si celui-ci décida d’abandonner sa carrière héroïque après avoir vaincu, à lui seul, l’ensemble des Maîtres du mal. A la même époque, le groupe combattit également de nouveau Taskmaster, ainsi que les Fomores, des pseudo démons, originaires de la dimension d’Avalon, retrouvant alors le Chevalier noir (récemment revenu dans le présent) et croisant pour la première fois la route du Dr Druide. 

Dédoublement

Pendant ce temps, l’alcoolisme de Tony Stark – qui venait d’avoir brièvement une liaison avec la Guêpe – l’obligea d’abord à quitter les Vengeurs puis à renoncer à son identité, son armure étant alors reprise par son ami Jim Rhodes. Stark perdit même le contrôler de son entreprise et de sa fortune personnelle ; cependant, grâce à la Fondation Maria Stark mise en place quelques temps avant par Stark lui-même et totalement autonome de ses autres possessions, les Vengeurs n’eurent pas à souffrir de ce revers de fortune de leur fondateur. Ainsi, les Vengeurs poursuivirent leurs activités, combattant l’Homme-Plante puis le Sorcier au moment où l’Eternel Eros de Titan, inspiré par l’exemple de son ami Mar-Vell, décida de rejoindre à son tour les Vengeurs, adoptant l’identité de Starfox, sur l’idée de la Guêpe. New-York fut alors victime d’une attaque d’Annihilus et les Vengeurs firent appel à la Vision et la Sorcière rouge pour renforcer leurs effectifs afin de contrecarrer la menace. Spider-Man tenta de rejoindre le groupe, les aidant contre les Hommes de lave qui venaient d’investir le Projet : PEGASUS mais renonça aussi vite qu’il avait essayé ; les Vengeurs partirent à la poursuite de plusieurs criminels qui avaient profité de l’assaut sur la base scientifique pour s’évader et c’est alors que la Vision, demeuré dans le coma depuis l’affaire d’Annihilus, fut mentalement influencé par le super ordinateur de Titan, ISAAC. Lentement mais sûrement, le synthozoïde commença à planifier la domination du monde afin d’y apporter la paix universelle. Après un voyage à San Francisco pour porter assistance à Spider-Woman (Drew) contre la Fée Morgane, plusieurs Vengeurs furent enlevés par le mystérieux Beyonder pour participer à ses Guerres secrètes. La Guêpe faisant parti des disparus, la Vision se fit nommer président in abstentia, un poste qu’il conserva au retour des héros, manipulant mentalement l’héroïne. Comme président des Vengeurs, il tenta de recruter de nouveaux membres ; si ses propositions furent déclinés par la Chatte noire et Doc Samson, la Vision connut le succès avec la fondation d’une seconde branche de Vengeurs, sur la Côte Ouest, dont la direction fut confiée à Œil-de-Faucon. Celui-ci s’installa dans l’ancienne résidence de l’actrice Moïra Brandon, commençant par recruter sa propre épouse, l’Oiseau-Moqueur, puis Wonder-Man, Tigra et le nouvel Iron-Man (Rhodes) qui fut remplacé par Stark quand ce dernier reprit l’armure après avoir surmonté son alcoolisme. Cependant, le Suaire refusa de rejoindre le groupe, préférant poursuivre sa stratégie d’infiltration de la pègre. Les Vengeurs de la Côte Ouest firent rapidement face à la menace de Graviton puis du Dr Démonicus et de ses monstres. 

Sur la Côte Est, les Vengeurs historiques – que Miss Hulk avait quittés pour les Fantastiques – participèrent à la lutte contre les Spectres noirs, avant de découvrir, en même temps que Starfox, les liens unissant les Titans et les Eternels de la Terre, amenant l’équipe à s’opposer aux plans nihilistes de Maelström. Les Vengeurs, et d’autres héros, vinrent aussi en aide à Thor pour combattre Surtur et ses hordes, alors que Hercule réintégrait les rangs des Vengeurs, avant que la Guêpe ne décide de prendre quelques vacances pour se reposer des récentes tensions. La Vision profita de ce départ pour parachever ses plans, prenant le contrôle du système informatique mondial, après avoir combattu l’esprit désincarné de Quasimodo ; les Vengeurs des deux Côtes s’unirent pour s’opposer à leur coéquipier, et réussirent à le libérer de l’influence d’ISAAC, aidés également du Chevalier noir. Les actions de la Vision n’eurent aucune conséquence dramatique mais lui et son épouse quittèrent de nouveau les rangs des Vengeurs – remplacés par le Chevalier noir et la Guêpe, revenue de congés et reprenant sa place de présidente ; le synthozoïde fut désormais considéré comme une menace d’envergure mondiale par les différents gouvernements de la planète. Les Vengeurs allèrent combattre Terminus au Pays sauvage mais ne purent empêcher la destruction de la région par l’extra-terrestre ; rentrés à New-York, ils aidèrent Spider-Manà maîtriser Firelord, un autre ancien héraut de Galactus, et ancien ami d’Hercule. Alors que les Etats-Unis prenaient la décision de réduire sérieusement les privilèges des Vengeurs, ceux-ci partirent à la recherche de Captain Marvel, envoyée dans l’espace par la Vision pour s’assurer de sa non interférence durant sa tentative de prise de pouvoir Accompagnés de Firelord, leur quête les conduisit jusque dans l’empire des Skrulls de la Galaxie d’Andromède, où ils aidèrent la flotte skrull et le Général Zédrao à combattre les pirates et mercenaires de Nébula, la prétendue petite-fille de Thanos. Puis, les Vengeurs, avec les Quatre Fantastiques, assistèrent à l’effondrement de l’empire skrull quand les extra-terrestres perdirent leur faculté à changer de formes. A la même époque, le Beyonder se manifesta sur Terre et les Vengeurs tentèrent de s’opposer à lui, mais durent rapidement réaliser que leur puissance ne suffisait pas pour repousser ce danger.

Interdit d’utiliser leurs quinjets dans le ciel de New-York, les Vengeurs de la Côte Est décidèrent d’installer leurs appareils sur l’île artificielle appelée l’Hydro-Base, qui était dirigée par l’océanographe Walter Newell (alias l’aventurier aquatique Stingray) et son épouse Diane Arliss Newell. Sur l’île, les Vengeurs retrouvèrent Namor, qui avait récemment abdiqué de son trône d’Atlantis ; Captain América réussi à convaincre son ancien allié de la Seconde Guerre de rejoindre lui aussi les Vengeurs pour trouver un autre but dans son existence. Alors que la Guêpe affrontait la voleuse Rita da Mara, devenue la nouvelle Pourpoint jaune, les Vengeurs de la Côte Ouest recrutaient l’aventurière catholique Firebird (qui demeura initialement un membre non officiel), la Chose, qui ne fut que brièvement un membre du groupe durant une période où il s’était éloigné des Fantastiques, Hank Pym, qui avait adopté l’identité du simple aventurier Dr Pym et, enfin, Moon Knight, le vigilant venu de New-York pour aider les Vengeurs face à la menace de Dominus. Après avoir lutté à nouveau contre le Beyonder, sans plus de succès que la première fois, les Vengeurs s’allièrent à un grand nombre de héros pour un ultime assaut mais ce fut finalement l’Homme-Molécule qui tua l’entité, profitant de ce qu’elle venait de s’incarner dans un simple bébé. Les Vengeurs furent l’objet d’une nouvelle attaque de Kang le Conquérant, ou plutôt de plusieurs d’entre eux, ses multiples déplacements temporels ayant conduits à la démultiplication de leur ennemi à travers les réalités alternatives. Quand Byrrah vint solliciter l’aide de Namor pour chasser Attuma du trône d’Atlantis, les Vengeurs aidèrent leur nouveau coéquipier, recevant également l’aide d’Alpha Flight, les héros canadiens venus aider leur propre coéquipière Marrina, enlevée par Attuma. Finalement, Namor libéra Marrina mais laissa Attuma sur le trône atlante, fondant à la place son propre royaume, Déluvia, et y épousant Marrina après avoir quitté les Vengeurs. Un Vif argent dément – sous l’influence mentale de Maximus – se retourna contre les Vengeurs et les fit accuser de trahison ; brièvement emprisonnés à la Voûte par la Freedom Force, les héros purent prouver leur innocence grâce à l’aide de la nouvelle Spider-Woman (Julia Carpenter), jusque là au service du gouvernement. 

Les Maîtres du mal du Baron Helmut Zemo prirent alors d’assaut le Manoir des Vengeurs, prenant en otage Jarvis, Captain América et le Chevalier noir, avant de battre presque à mort Hercule. Mais, avec l’aide du Dr Druide, d’Ant-Man (Lang), du Suaire et Thor qui revint chez les Vengeurs, les héros purent contre-attaquer et récupérer leur quartier général. Comme Hercule, Jarvis fut sérieusement blessé, torturé longuement par Mr Hyde, et le Manoir lui-même fut ravagé, poussant l’équipe de la Côte Est à se réinstaller complètement sur l’Hydro-Base. La Guêpe, épuisée après ces récentes épreuves, démissionna, laissant sa place à Captain Marvel, tandis que le Dr Druide rejoignait le groupe et que Miss Hulk réintégrait celui-ci après le retour de la Chose parmi les FF. Les Vengeurs furent alors attaqués par les dieux de l’Olympe, sur l’ordre de Zeus lui-même, qui les tenait pour responsable du coma de son fils Hercule ; celui-ci fut heureusement soigné par sa sœur Vénus et l’ancien Titan Prométhée et put dissiper le malentendu. Mais, attaqués par Neptune durant ces événements, Namor et Marrina durent abandonner Déluvia pour revenir sur l’Hydro-Base ; Namor reprit sa place de Vengeur alors que Marrina demeura un membre honoraire, de même que Stingray qui vint malgré tout en aide aux héros quand ils durent combattre le Super-Adaptoïde et le groupe de Heavy Metal. La présidence de Captain Marvel fut toutefois de courte durée puisque l’héroïne fut sérieusement blessée quand Marrina fut transformée en l’immense serpent de mer baptisé le Léviathan. Namor dut se résoudre à tuer sa propre épouse avec le Glaive d’Ebène du Chevalier noir, réveillant involontairement la malédiction de la lame ancestrale qui transforma peu à peu Whitman en une statue extrêmement tranchante. Namor quitta aussi l’équipe alors que le Dr Druide, secrètement séduit et contrôlé mentalement par la mystérieuse Nébula (en réalité l’ancienne flamme de Kang nommée Ravonna), prit lui-même le contrôle des Vengeurs pour devenir leur nouveau président. Sous sa conduite, les Vengeurs devinrent les pions involontaires de cette Nébula, en lutte contre le Conseil des Kangs – la réunion des nombreux Kangs alternatifs – qui convoitaient tous les deux une arme cosmique dissimulée dans l’avenir. Leur quête se termina par la disparition de Nébula et du Dr Druide dans le flot temporel et les Vengeurs restants – le Chevalier noir, Miss Hulk et Thor – démoralisés, décidèrent de la dissolution des Vengeurs de la Côte Est, même si Thor et le Chevalier demeurèrent unis pour affronter Seth, le dieu de la mort égyptien, qui menaçait Asgard. 

Réformes successives

Pendant ce temps, l’équipe de la Côte Ouest, déjà affaiblie avec le départ d’Iron-Man consécutif à la Guerre des Armures, fut brisée par une dissension idéologique entre Œil-de-Faucon et l’Oiseau-Moqueur au sujet du quasi-meurtre du criminel Cavalier de la nuit (Lincoln Slade) lors d’un voyage temporel. L’Oiseau-Moqueur forma son propre groupe de Vengeurs dissidents, avec Moon Knight et Tigra, même le trio se sépara rapidement, une fois que l’Oiseau-Moqueur fut libérée du fantôme du Cavalier. Œil-de-Faucon, à la tête de Wonder-Man, la Vision et la Sorcière rouge, venant en aide à Mantis, revenue sur Terre et ayant perdu une partie de ses souvenirs. A l’Est, Captain América (qui portait le simple nom du Captain à l’époque suite à une dispute avec les autorités américaines) combattit le Maître de l’Evolution avec plusieurs réservistes : le Faucon, le Fauve, Hercule, le Hulk gris, une Jocaste reconstituée, ainsi que la nouvelle Pourpoint jaune, alertée de l’appel du Captain par l’intermédiaire de son uniforme volé. Hercule et Jocaste furent portés disparus durant la mission. Décidé à reformer les Vengeurs, le Captain recruta Démolition-Man, pour le perdre presque immédiatement en allant au secours de son remplaçant, John Walker, prisonnier du Flag-Smasher. Mais, avec Thor, l’Eternel Gilgamesh (mieux connu sous le nom de l’Oublié), Mr Fantastic et la Femme-Invisible, le héros de la Seconde Guerre recréa les Vengeurs durant les événements d’Inferno, libérant le jeune Franklin Richards de divers démons avant de combattre Super-Body, un androïde au service de Kang. Les nouveaux Vengeurs achetèrent officiellement l’Hydro-Base, faisant de celle-ci leur base officielle, après l’avoir déplacée dans la Baie de l’Hudson l ; le Captain, redevenu Captain América, recruta alors plusieurs employés pour assurer l’entretien et le service de l’île, tous placés sous les ordres de Jarvis : Peggy Carter, John Jameson, Michael O’Brien, Fabian Stankowicz et Donna Maria Puentès parmi les plus réguliers. 

Les deux équipes de Vengeurs s’associèrent pour combattre le gigantesque Super-Nova, venu sur Terre pour retrouver la trace de Nébula ; les Vengeurs reçurent aussi l’aide de Firelord et de Quasar (Wendell Vaughn), qui rejoignit alors les rangs des Vengeurs de la Côte Est. Après une altercation de son équipe avec le Puma et les U-Men, Captain América décida de réorganiser complètement les Vengeurs, procédant à une réunion de la plupart des membres présents et passés du groupe, pour clarifier les statuts de chacun et les convaincre d’être prêt à répondre à tout appel d’urgence selon les nécessités, peu de temps avant que l’Hydro-Base ne soit attaqué par les Hommes de lave qui tenaient les Vengeurs pour responsable de la mort de leur divinité, le démon Cha’sa’dra. Inquiet du retour au statut actif de la Vision à cause de son précédent accès à l’ensemble des systèmes d’informations lors de sa tentative de domination mondiale, une coalition secrète internationale formée de diverses agences d’espionnages et nommée Vigilance enleva le synthozoïde et effaça entièrement sa mémoire, ramenant apparemment la Vision à l’état d’une machine dépourvue de tout sentiment. Cet incident (qui avait, bizarrement, reçu l’aval de Sikorski) provoqua la destruction du mariage de la Vision et de la Sorcière rouge ; il incita aussi le gouvernement américain, au vu de la réaction des Vengeurs, à leur imposer l’USAgent, l’agent fédéral qui avait brièvement remplacé Steve Rogers comme Captain América, dans la branche de la Côte Ouest, comme superviseur. Cette décision poussa Œil-de-Faucon à démissionner pour marquer sa désapprobation, ce qui, ironiquement, lui permit de se réconcilier avec l’Oiseau-Moqueur, avec laquelle il alla entraîner l’équipe non officielle des Vengeurs des Grands Lacs, qui finirent par devenir des alliés plus ou moins réguliers des équipes officielles. Les Vengeurs de Captain aidèrent les Eternels à s’échapper de la Zone Négative où ils avaient été propulsés, combattant alors Blastaar ; mais Gilgamesh, récemment affaibli par son éloignement d’Olympia quitta les Vengeurs. La réforme imposée par Captain se révéla particulièrement utile quand les Vengeurs durent faire face à une tentative d’invasion des Etats-Unis par les Atlantes dirigés par Attuma, puis lorsque le Déviant Ghaur et la Lémurienne Llyra tentèrent de recréer la Couronne du Serpent pour manifester l’Ancien Dieu Set sur Terre. Les Vengeurs de la Côte Ouest recrutèrent de leur côté la première Torche humaine (Jim Hammond) peu de temps avant que plusieurs génies criminels – le Caïd, Crâne rouge, le Dr Fatalis, Magnéton, le Mandarin et le Sorcier – poussés par Loki, ne lancent une série d’attaques dévastatrices contre les Vengeurs (et l’ensemble de la communauté héroïque). L’Hydro-Base fut entièrement coulée malgré la résistance du personnel des Vengeurs contre les robots de Fatalis, obligeant les héros à se réinstaller provisoirement dans le sous-sol de leur ancien Manoir. De là, ils purent coordonner une réponse unifiée, après avoir affronté d’autres androïdes, l’Homme-Taupe, les U-Men, puis le Mandarin et le Sorcier eux-mêmes, ce qui leur permit de retrouver la base de leurs adversaires qu’ils purent mettre en déroute. Leur nouveau quartier général englouti, les Vengeurs de la Côte Est entreprirent la construction d’un nouveau bâtiment sur l’ancien site du Manoir.

Sur la Côte Ouest, au lendemain des Actes de Vengeance, qui virent le retour d’Iron-Man parmi les Vengeurs de la Côte Ouest, la Sorcière rouge perdit la raison après la disparition des deux jumeaux qu’elle avait eus avec la Vision, Billy et Tommy, lors d’une confrontation avec Méphisto et Maître Pandémonium. Tombant successivement sous l’influence de son père Magnéto puis d’Immortus, Wanda attaqua les Vengeurs à plusieurs reprises jusqu’à retrouver ses esprits et reprendre sa place au sein du groupe, accompagnée par son frère Vif argent qui venait lui aussi de récupérer récemment de sa propre période de folie et se réconcilia alors avec les Vengeurs. A l’Est, les Vengeurs recrutèrent de nouveaux membres, comme l’Eternelle Circé et de vieux alliés comme Spider-Man et Stingray, même si aucun des deux ne demeura un membre actif de manière régulière, ne participant qu’aux missions du groupe contre l’Etranger et Nébula (la pirate interstellaire) puis face aux terroristes du Corps de la Paix, aidés à l’occasion d’Alpha Flight, du Protectorat du Peuple russe et de plusieurs surhumains atlantes. Ce fut aussi l’époque où la Vision décida de quitter la branche ouest du groupe pour réintégrer l’équipe de l’Est. Pendant ce temps, Vance Astrovik (alias Marvel-Boy) posa sa candidature mais fut rejeté à cause de son jeune âge et de son inexpérience ; avec d’autres jeunes héros, il fonda alors les New Warriors, avant de changer d’identité pour devenir Justice. De son côté, le personnel des Vengeurs fut manipulé par plusieurs agents de Crâne rouge mais le complot fut finalement dévoilé lors d’une soirée organisée chez Circé et ils purent reprendre leurs places, libérés de l’influence des criminels. Peu après, les deux équipes de Vengeurs, avec ceux des Grands Lacs et même Machine-Man, s’unirent pour vaincre la menace de Terminus.

Perdant leur soutien du gouvernement américain, les Vengeurs réussirent à le remplacer par celui des Nations-Unies ; leur charte fut modifiée afin de définir un groupe de membres actifs et un groupe de réservistes, répartis entre les deux Côtes ; à cette époque, furent intégrés Machine-Man – comme réserviste de la Côte Ouest – et Rage et l’Homme-Sable – à l’Est. Les Vengeurs affrontèrent les étranges Tétrarques de l’entropie et leurs ennemis Ngh et Xa, après avoir empêché un cosmonaute, Illarion Ramskov, de ravager New-York avec ses radiations. Lors de l’inauguration du nouveau quartier général des Vengeurs de la Côte Est, le groupe fit face à un robot du Dr Fatalis, alors que, suite à une incompréhension mutuelle, l’Homme-Sable quittait l’équipe, intégrant peu après le Wild Pack de Silver-Sable. Les Vengeurs, toujours sous la présidence de Captain América, firent face à la menace des Fratres, des créations des Célestes ; le combat conduisit les Vengeurs à intégrer dans leurs rangs l’Inhumaine Crystal et le nouveau Thor (Eric Masterson), remplaçant depuis peu du fils d’Odin, exilé par Heimdall ; ce dernier allait par la suite devenir Thunderstrike, tout en conservant sa place au sein de l’équipe. Lorsque les Vengeurs affrontèrent les nouveaux Fils du Serpents, ils découvrirent que Rage était encore mineur, ce qui conduisit à son renvoi du groupe ; comme Astrovik auparavant, il allait peu après rejoindre les New Warriors. Après avoir affronté le Moissonneur et un nouvel Ultron, les Vengeurs de la Côte Ouest décidèrent de faire du Dr Pym et de la Guêpe leurs co-présidents ; l’USAgent fut, lui, renvoyé, le groupe n’ayant plus besoin d’obéir aux injonctions gouvernementales avec leur passage sous soutien onusien. Cependant, il leur vint en aide contre les Seigneurs du Pacifique du Dr Démonicus, de même que Spider-Woman (Carpenter) et ils remplacèrent la Guêpe et Pym quand ils décidèrent de mettre provisoirement de côtés leurs activités héroïques ; Tigra quitta aussi le groupe, remplacée par l’Eclair vivant, un pion involontaire de Démonicus. Ce fut Iron-Man qui prit la présidence de l’équipe, Œil-de-Faucon refusant, pour être plus disponible pour son épouse, avec lesquelles ses relations demeuraient tendues. La nouvelle formation fit bientôt face à Arkon et Thundra, avant d’affronter l’Equipe de Nuit, qui venait de passer un pacte avec le démon Satannish sur l’initiative de leur nouveau chef, le second Bourreau. 

De crises en crises

Avec l’affaire des Fratres, les Vengeurs de la Côte Est virent leurs effectifs bouleversés, avec le retour d’Hercule, du Chevalier noir et de la Veuve noire alors que Quasar et Miss Hulk prenaient congé. Le groupe fut attaqué par un double du Swordsman, prétendant vouloir venger la mort de Duquesne, et sa coéquipière Magdalène. Peu après, les Vengeurs des deux côtes – actifs et réservistes – s’unirent pour intervenir dans la guerre entre les Krees et les Shi’ar (une mission parfois appelée Opération : Tempête galactique) ; cependant, alors qu’ils protégeaient la Terre et sauvaient la souveraine des Shi’ar, Lilandra Néramani, d’assassins skrulls, ils ne purent empêcher l’Intelligence suprême des Krees de provoquer le génocide de son propre peuple avec une Néga-bombe, dans le but de relancer leur évolution génétique. Parmi les ruines de Kree-Lar, un groupe de Vengeurs conduit par Iron-Man – le Chevalier noir, Circé, Hercule, le nouveau Thor, la Vision et Wonder-Man – décidèrent d’exécuter l’Intelligence suprême pour ses crimes, s’opposant verbalement à Captain América, opposé à toute idée d’auto-justice. Celui-ci, déçu du vote ultérieur des Vengeurs refusant de sanctionner les sept bourreaux, quitta les rangs actifs des Vengeurs, laissant la Veuve noire lui succéder à la tête de l’équipe de la Côte Est. Le groupe dut alors faire aux Collecteurs, le groupe du nouveau Swordsman et de Magdalène, formés de Vengeurs prélevés sur différentes Terres alternatives par Proctor, une version alternative démente du Chevalier noir qui cherchait à tuer toutes les Circés du multivers pour se venger de celle de son monde. Après avoir fait face aux conséquences de la guerre des Krees et des Shi’ar en la personne des Star-Jammers, engagés pour tuer les assassins de l’Intelligence suprême, puis la nouvelle Légion des Morts-Vivants du Moissonneur, les Vengeurs accueillirent le Swordsman et Magdalène tandis que la Vision était enlevée par Proctor et remplacé par une réplique d’une autre réalité. Les Vengeurs se rendirent également sur le monde d’Arkon et, peu après, l’imposteur fut démasqué par le Swordsman et le groupe partit chercher leur coéquipier prisonnier, recevant l’aide de la Shi’ar Deathcry, qui devint alors un allié régulier du groupe, les aidant à combattre la Légion lunatique, des Krees souhaitant venger la chute de leur civilisation. Les choses se compliquaient encore avec le triangle amoureux qui apparaissait entre Circé, le Chevalier noir et Crystal, une situation qui devint encore plus dramatique quand Vif argent, l’époux de Crystal, revint parmi les Vengeurs de la Côte Est pour se réconcilier avec son épouse, après une mission commune des deux équipes des Vengeurs et des X-Men sur Génosha pour sauver leur fille Luna des griffes du mutant Exodus. Les Vengeurs croisèrent également la Force Delta du Déviant Kro, combattant avec ces derniers le grand prêtre Ghaur. Lors du combat final entre les Vengeurs et les Collecteurs, Proctor fut tué par Circé, dont la santé mentale était sur le point de craquer, alors que Vif argent surmontait sa jalousie pour sauver la vie du Chevalier noir ; celui-ci et Circé quittèrent alors la Terre pour une autre dimension, tandis que le Gardien Ute, prisonnier jusque là de Proctor, utilisa ses dernières énergies pour recréer le Manoir originel des Vengeurs, avant de mourir à son tour. 

Sur la Côte Ouest, un Wonder-Man de plus en plus instable après son retour de la galaxie kree quitta l’équipe tandis qu’Iron-Man simulait sa propre mort afin de résoudre ses problèmes de santé, ce qui provoqua de nouvelles tensions entre le Vengeur en armure et les Vengeurs lorsque la supercherie fut dévoilée. Œil-de-Faucon reprit la tête du groupe – reprenant brièvement son identité de Goliath ; le jeune héros Darkhawk fut intégré au groupe de l’ouest comme réserviste tandis que Rhodes revenait parmi l’équipe, sous sa nouvelle identité de War-Machine. Pendant cette époque, le groupe affronta le Manipulateur et ses hommes de main, Death-Web, avant de combattre les Bogatyri, d’anciens agents surhumains soviétiques ; puis le groupe assista au retour d’Ultron qui enleva l’Oiseau-Moqueur dont il copia les schémas cérébraux sur sa nouvelle création : Alkhéma. Les deux robots furent vaincus et Œil-de-Faucon décida de se consacrer pleinement à son mariage, laissant son poste de chef à la Sorcière rouge. Après avoir de nouveau combattu les Seigneurs du Pacifique, les Vengeurs de la Côte Ouest affrontèrent le Bataillon Puissance (des extra-terrestres de la planète Dakkam), s’impliquant en même temps dans la lutte contre la Déesse. Mais quand le Bourreau revint, à la tête d’une nouvelle Légion Fatale, l’Oiseau-Moqueur trouva la mort lors du combat contre les démons Méphisto et Satannish, décidant Œil-de-Faucon à quitter le groupe pour s’isoler et faire le point sur sa vie. La dernière mission du groupe fut sa participation à la lutte contre Exodus, sur Génosha ; cette intervention des Vengeurs dans les crises internationales déclencha de nouvelles tensions avec le gouvernement et même les Nations-Unies. La Veuve noire et Captain América réunirent alors les deux groupes, annonçant leur intention de fermer la branche ouest des Vengeurs, dont les effectifs étaient sévèrement réduits après les récents événements. Le vote d’Iron-Man, juste revenu parmi le groupe, fut décisif, et il recruta quelques semaines après les anciens Vengeurs de la Côte Ouest pour former la nouvelle équipe de Force Works. Wonder-Man, qui avait retrouvé son équilibre mental, intégra aussi le groupe mais fut désintégré lors de la première mission du groupe, contre les extra-terrestres appelés les Diasporés, qui conduisit le mystérieux Century à rejoindre la jeune équipe. 

La désormais seule équipe des Vengeurs se heurta à nouveau aux Krees, alliés au Méphitisoïde, un vieil ennemi des Shi’ar ; peu après, Hercule réalisa qu’il avait été le jouet d’Arès et de Héra, qui cherchait à le blesser, le premier par jalousie, la seconde pour se venger de l’infidélité de Zeus. Captain América conduisit ensuite son équipe sur Boca Calienta, l’île de l’AIM (Advanced Idea Mechanics), où les Vengeurs empêchèrent Crâne rouge de mettre la main sur un nouveau Cube cosmique. C’est alors que les Vengeurs et Force Works furent déstabilisés par les événements connus sous le nom du Passage, une crise qui fut plus tard révélée comme une vaste machination d’Immortus (sous l’apparence de Kang le Conquérant) et de ses Fantômes de l’espace (qui adoptèrent l’apparence de Mantis et d’autres anciennes connaissances des héros). Les Vengeurs reçurent l’aide de Masque, un clone de la criminelle nommée Madame Masque, mais, à la fin du Passage, Iron-Man était décédé (remplacé par une version adolescente originaire d’une autre réalité) et Force Works fut dissout (même si plusieurs de leurs membres réintégrèrent alors les Vengeurs). Peu après le Passage, les Vengeurs, encore sous le choc des combats, affrontèrent un nouveau Zodiaque puis une tentative de Loki d’éliminer l’équipe dont il était l’involontaire créateur. Puis, les Vengeurs se retrouvèrent impliqués dans la lutte contre la menace psychique d’Onslaught ; alliés avec les X-Men, les Quatre Fantastiques et d’autres héros, les Vengeurs trouvèrent apparemment la mort lors de la défaite de leur ennemi. Cependant, ils survécurent dans une poche dimensionnelle créée de toute pièce, et inconsciemment, par le jeune Franklin Richards. La Veuve noire, l’une des rares rescapées de la bataille contre Onslaught, tenta de maintenir les Vengeurs en faisant appel à d’autres membres mais renonça rapidement, annonçant la dissolution des Vengeurs et ferma le Manoir. 

Le retour des héros

Quand les Vengeurs disparus revinrent sur la vraie Terre quelques mois plus tard (avec un Iron-Man ressuscité), ils réunirent la quasi totalité des Vengeurs vivants afin de combattre la menace de la Fée Morgane, qui les transforma brièvement en la Vengeance royale, ses serviteurs dévoués avant que plusieurs Vengeurs ne réalisent la tromperie et ne permettent sa défaite. Cette affaire conduisit Justice, et son amie Firestar, à intégrer finalement les Vengeurs comme membres en formation. Après leur victoire, les fondateurs des Vengeurs réorganisèrent l’équipe, Captain América redevenant le président du groupe, à la tête d’Iron-Man, Œil-de-Faucon, la Sorcière rouge, Thor, la Vision et Warbird (la nouvelle identité de Ms Marvel, finalement réconciliée avec ses anciens coéquipiers). Cette dernière quitta toutefois rapidement le groupe à cause de ses problèmes d’alcoolisme, amenant Firestar et Justice à devenir des membres officiels, Œil-de-Faucon ayant également quitté les Vengeurs, pour prendre la tête des Thunderbolts et les aider à s’amender. Brièvement réapparu lors du combat contre Morgane, Wonder-Man revint complètement à la vie lorsque le Moissonneur lança sa nouvelle Légion des Morts-Vivants contre les Vengeurs ; il entama alors une liaison avec la Sorcière rouge, provoquant quelques tensions avec la Vision, dont les capacités sentimentales commençaient à réapparaître. Mais, Wonder-Man refusa malgré tout de reprendre un poste actif au sein des Vengeurs, partant bientôt pour la Côte Ouest. Les Vengeurs reformés trouvèrent de nouveaux alliés, en la personne de leur nouvel agent de liaison fédéral Duane Freeman – un fan depuis toujours des héros – le jeune héros Triathlon, symbole de la mystérieuse secte de Jonathan Tremont appelée la Triune, et la « filleule » adoptive de Jarvis, « Lupe »Santiago, alias Silverclaw. Cependant, Tremont, et ses deux agents, Templar et Pagan, entamèrent à la même époque une campagne secrète pour discréditer les Vengeurs, provoquant quelques tensions entre ces derniers et Freeman et Triathlon. Pendant ce temps, Rick Jones, la Guêpe et Hank Pym (redevenu Giant-Man) s’associèrent avec des Vengeurs de leur passé et de différents avenirs pour participer à la Guerre du Destin contre les Gardiens du Temps, les maîtres depuis toujours d’Immortus. Avec l’aide de Kang le Conquérant, de Libra et de l’Intelligence suprême, les héros réussirent triomphèrent des obstacles et Kang lui-même tua les Gardiens. Le groupe vint ensuite en aide à Arkon pour résister à une rébellion contre son règne, menée par les Démolisseurs. Puis, les Vengeurs affrontèrent Ultron, qui venait de massacrer la population de la petite nation balte de Slorénie pour constituer une véritable armée d’Ultrons. Ce fut Pym lui-même qui mit un terme aux agissements de sa création, rachetant ainsi son erreur passée lors de la conception du robot tueur. 

Après la victoire des Vengeurs, alliés au Fléau, sur les Avatars, la Triune accrut sa campagne à l’encontre des Vengeurs, les dénonçant comme un groupe raciste et religieusement intolérant, en réaction, la Guêpe, un symbole beaucoup plus médiatique, fut nommée président des Vengeurs, révisant les effectifs du groupe, intégrant Triathlon, dont le statut comme minorité visible et fidèle de la Triune annula une grande part de la campagne défavorable aux héros. Malgré ses liens avec l’organisation, le nouveau Vengeur devint un membre loyal et dévoué, aidant à dévoiler au grand jour les manigances du leader corrompu de la Triune, après avoir participé au combat du groupe contre l’antique sorcier Kulan Gath. A la même époque, plusieurs anciens Vengeurs (Dragon-Lune, Photon, Quasar, Starfox, Thor et Tigra) ainsi que le Valet de cœur s’associèrent pour combattre la menace cosmique des Infinis, dont les activités mettaient en danger la Voie lactée entière. Les Vengeurs firent aussi face au retour du Comte Nefaria, revenu d’entre les morts comme Wonder-Man autrefois et ce fut avec l’aide des Thunderbolts d’Œil-de-Faucon que le criminel international fut repoussé et mis hors de combat, au moins provisoirement. La bataille coûta cependant la vie à Masque, ce qui amena la vraie Madame Masque à prêter assistance aux Vengeurs, avant de prendre la fuite. Les Vengeurs se réorganisèrent, sous la direction conjointe de la Guêpe et de Captain América, consacrant leurs ressources à la surveillance des menaces potentielles, la détection des dangers à venir, privilégiant les interventions préventives plutôt que de réagir a posteriori aux menaces majeures pesant sur la planète. En plus des membres actifs et des réservistes, l’équipe commença à constituer des « services détachées », postés en divers lieux de la planète (et même au-delà avec une base en orbite et dans la ceinture d’astéroïdes du système solaire) afin d’accroître leurs capacités de surveillance. Les Vengeurs de l’espace revinrent sur Terre à temps pour défendre la planète contre une conjuration extra-terrestre initiée par les Krees et l’Intelligence et destinée à faire de la Terre une prison intergalactique pour criminels extra-terrestres. Peu après, plusieurs Vengeurs retrouvèrent Mantis, et l’ancien membre du Suprême Escadron Barbelé, pour combattre un Thanosi qui souhaitait mettre la main sur le fils de Mantis, le Messie Céleste appelé Quoi ; les ennemis durent toutefois s’allier afin de combattre l’entité cosmique dévorant l’univers et baptisée la Pourriture. Mantis et la Vision (qui faisait partie du détachement de Vengeurs impliqués et avait pleinement retrouvé ses émotions) eurent une brève liaison, écho de leur ancienne attirance réciproque. 

Les Vengeurs firent échec aux nouveaux projets de l’alchimiste Diablo, la création d’une armée de Hulk, puis assistèrent à l’attaque la plus considérable jamais menée par Kang le Conquérant, secondé de son fils, le Centurion écarlate (Marcus Kang), contre la Terre du vingtième siècle. Les Vengeurs prirent la tête de la résistance terrestre bien qu’ils ne purent empêcher la destruction de Washington, qui coûta la vie à Duane Freeman. Le Valet de cœur fut officiellement introduit au sein des Vengeurs, alors que Pym redevenait Pourpoint jaune après une nouvelle crise d’identité au cours de laquelle il se dissocia physiquement en deux êtres. Le triomphe initial de Kang fut de courte durée quand Captain América conduisit un second détachement de Vengeurs – parti dans l’espace pour combattre la Triune – qui détruisit la base spatiale du Conquérant, Damoclès, avant de mettre un terme à son règne, libérant la Terre de la dynastie Kang. Vers la même époque, les Vengeurs s’associèrent avec la plus puissante équipe d’une Terre alternative – la Ligue de justice d’Amérique – pour empêcher la destruction de leurs univers respectifs des mains de Krona, un érudit cosmique devenu un destructeur quasi universel. 

Actions internationales

Peu après cela, un mystérieux nouveau Scorpion commença à faire disparaître les différentes capitales de la planète, et les Nations-Unies demandèrent aux Vengeurs de jouer le rôle d’une autorité globale en attendant la résolution de la crise. En parallèle, le groupe poursuivit Scorpion, réussissant à le vaincre et permettant ainsi aux villes disparues de retrouver leur place sur la planète. En remerciement de leurs actes, les Nations-Unies donnèrent aux Vengeurs le statut d’organisation souveraine, identique à celle d’un Etat à part entière, faisant bénéficier les Vengeurs d’une protection diplomatique et transformant leur quartier général en ambassade et leur donnant le statut officieux de représentants de la communauté héroïque mondiale. Durant ces événements, les Vengeurs retrouvèrent Gyrich ; lui laissant une seconde chance, ils collaborèrent avec lui et l’agent fédéral se révéla un allié indispensable pour les Vengeurs afin de gérer les difficultés légales et diplomatiques de la crise et de leur nouveau statut, Gyrich devenant l’agent officiel de liaison entre les héros et les Nations-Unies. Après avoir perdu la garde de sa fille au profit de son ex-épouse à cause de ses activités héroïques, le second Ant-Man rejoignit aussi les Vengeurs, même si, très rapidement, ses relations avec le Valet de cœur furent extrêmement tendues, ce dernier jalousant le bonheur familial de la dernière recrue de l’équipe. Peu après, les Vengeurs s’opposèrent aux tentatives de Thor d’imposer sa paix en Europe centrale et seul Captain América put convaincre le dieu du tonnerre de renoncer à ses ambitions.

De son côté, Crâne rouge avait infiltré le gouvernement américain sous l’identité du secrétaire à la défense Dell Rusk ; il tenta de manipuler Gyrich pour, ensembles, précipiter la chute des Vengeurs mais l’agent fédéral eut rapidement des doutes sur son supérieur, informant le Faucon – qui avait regagné les Vengeurs – de ses doutes. Le Crâne libéra une toxine mortelle sur les Etats-Unis, poussant les Vengeurs à intervenir à la fois pour contrer la menace et protéger les civils et les Vengeurs purent remonter jusqu’à Rusk. Celui-ci battit sévèrement Gyrich pour se venger mais le Faucon et la Panthère noire sauvèrent l’agent fédéral et Crâne rouge dut prendre la fuite, abandonnant son imposture. Alors que la Guêpe et Pourpoint jaune affrontaient le Tourbillon lors de vacances à Las Vegas, les Vengeurs partirent à la recherche de Miss Hulk ; ayant absorbé les énergies du Valet de cœur, l’héroïne était devenue aussi incontrôlable que son cousin, ravageant une ville entière. Finalement maîtrisée, avec l’aide de Hulk, les Vengeurs et ce dernier décidèrent de mettre sur le compte du titan vert les destructions afin de protéger la réputation de l’héroïne. La rivalité d’Ant-Man et du Valet de cœur connut alors une fin brutale quand le Valet aida à sauver la fille d’Ant-Man, Cassandra Lang, qui avait été enlevée par le tueur d’enfants Charles Cooley ; puis, apparemment lassé de devoir vivre à moitié enfermé à cause de son incapacité à contrôler ses énergies, le Valet de cœur emmena Cooley avec lui en orbite, où il se fit exploser, tuant vraisemblablement le criminel. Le Valet fut, quelques jours après, remplacé par un nouveau Captain Britain (Kelsey Leigh), une citoyenne britannique mère célibataire qui fut ramenée à la vie par Brian Braddock (son prédécesseur sous l’uniforme) quand elle sacrifia sa vie pour sauver celle de Captain América lors d’une bataille entre les Vengeurs et les Démolisseurs en Angleterre. Elle leur vint immédiatement en aide ensuite contre la Fée Morgane et Mordret, avant de rentrer avec eux aux Etats-Unis, interdite de tout contact avec ses enfants.

Œil-de-Faucon avait aussi rejoint les Vengeurs lors de leur combat contre les Démolisseurs, ce qui ne fut sans rendre ambiguë la nouvelle confrontation entre les Vengeurs et les Thunderbolts du Baron Helmut Zemo quand ceux-ci tentèrent de sauver le monde de lui-même avec le Libérator. Le projet fut finalement abandonné et les Thunderbolts se séparèrent ; les Vengeurs proposèrent à Songbird de rejoindre leurs rangs mais celle-ci – qui avait été la taupe des héros au sein du groupe – fut tellement déçue de l’attitude des Vengeurs, qui avaient également infiltré Iron-Man (sous l’armure de Cobalt-Man) dans le groupe d’anciens criminels, qu’elle déclina leur proposition, abandonnant quelques temps sa carrière héroïque, avant de participer à la formation d’une nouvelle version des Thunderbolts.Les Vengeurs durent faire ensuite face aux conséquences des actions de Crâne rouge sous l’identité de Dell Rusk quand les nouveaux Invaders – réorganisés par le Crâne dans le seul but d’utiliser leurs ressources à son profit – investirent la nation du Mazikhandar avec l’appui de l’armée atlante conduite par Namor. En dépit de tous leurs ennemis, les premiers Vengeurs furent cependant détruits par une menace venue de l’intérieur quand la Sorcière rouge perdit de nouveau la raison et retourna ses pouvoirs de distorsion de la réalité contre son équipe. Œil-de-Faucon, la Vision, un Valet de cœur ranimé et Ant-Man trouvèrent apparemment tous la mort lors de la crise et la Sorcière fut elle-même réduite à un état presque comateux, enlevée par son père à la fin des combats. Le Manoir des Vengeurs fut ravagé et, cette fois, la fortune de Stark se révéla insuffisante pour assurer sa reconstruction et relancer les opérations du groupe ; par ailleurs, les autres héros étaient trop démoralisés pour continuer et ils décidèrent ensembles de dissoudre les Vengeurs.

Les nouveaux Vengeurs

Mais, même ainsi, cela ne devait pas être la fin. Des mois plus tard, Captain América, Iron-Man,Spider-Man, Luke Cage, la première Spider-Woman (Drew), Daredevil et Sentry (Robert Reynolds) s’associèrent ponctuellement pour contenir une évasion de masse à la prison pour surhumains du Raft, une annexe de Ryker’s Island, organisée par le criminel Electro. Après la fin de la crise, Captain América décida que c’était le destin qui les avait réunis afin de leur faire comprendre que le monde avait encore besoin des Vengeurs. Se remémorant la manière dont l’équipe précédente s’était réunie après une rencontre également aléatoire, Captain proposa à ses six alliés à reconstruire les Vengeurs. La plupart d’entre eux acceptèrent même si Daredevil déclina la proposition alors que l’instable Sentry avait disparu dans la nature après la résolution de l’évasion. L’agence internationale d’espionnage du SHIELD fut plus que réticente dans son acceptation des nouveaux Vengeurs mais Captain América lui rappela que son statut particulier de « champion officiel » auprès du gouvernement américain lui donnait l’autorité pour réunir toute équipe qu’il jugerait utile pour les missions de son choix et déclara qu’il n’avait donc pas besoin de l’appui du SHIELD pour réaliser son projet. Iron-Man proposa les étages supérieurs de sa nouvelle Tour Stark comme nouveau quartier général truffé de haute technologie pour le groupe, de nouveau entretenu par le toujours aussi fidèle Jarvis. Le groupe décida rapidement de partir à la recherche des quarante-et-un évadés du Raft, à commencer par Sauron, le prisonnier pour lequel Electro avait été engagé afin d’organiser l’évasion. Capturant ce dernier, le groupe apprit que Sauron était retourné au Pays sauvage et entreprit de l’y poursuivre ; les nouveaux Vengeurs s’allièrent alors avec le mutant Wolverine pour démanteler une opération illégale d’extraction du vibranium antarctique (surnommé « l’anti-métal ») apparemment mise au point par les Mutants primitifs au service de Sauron et une faction apparemment renégate du SHIELD. Alors que les héros partaient à l’assaut de l’opération, une attaque de riposte lancée par la branche principale du SHIELD effaça toute trace de l’opération de minage, à l’exception d’un Sauron de nouveau capturé, éliminant ainsi, de façon suspecte, toute preuve et tout témoin, à l’exception des Vengeurs. 

Ebranlé par ceci, et par leur découverte que le Raft avait également servi de centre d’incarcération pour des criminels officiellement décédés dans un but inconnu, les Vengeurs se résolurent à faire toute la lumière sur l’apparente corruption à l’origine de telles situations. Captain América et Iron-Man, en dépit de leurs réserves, recrutèrent alors Wolverine, dont le passé comme espion et son attitude impitoyable représentaient des atouts nécessaires pour le groupe. Réalisant le danger potentiel d’un Sentry en liberté, Iron-Man, avec les Vengeurs et les Illuminati, rassembla plusieurs héros afin de le retrouver. Quand ils arrivèrent chez lui, le héros les avertit de l’existence de son alter ego, Void, qui attaqua immédiatement les héros. Avec l’aide d’Emma Frost, Sentry réussit à reprendre le contrôle de Void, retrouvant un semblant de santé mentale ; il accepta alors d’intégrer les Vengeurs, qui fusionnèrent sa Tour de Garde (le propre quartier général de Sentry) avec la Tour Stark, rebaptisée Tour des Vengeurs par les médias. Quand les Vengeurs décidèrent de se rendre au Japon pour y suivre la trace du Samouraï d’argent (l’un des autres évadés du Raft), ils tentèrent à nouveau de convaincre Daredevil de rejoindre le groupe mais essuyèrent un nouveau refus ; en revanche, à sa place, il leur recommanda Maya Lopez, alias Echo. Honorée de l’offre, elle accepta de devenir l’agent secret des Vengeurs au Japon, sous le déguisement masculin de Ronin ; sur place, ils découvrirent Hydra, sous la direction de la terroriste Vipère, tenter de forger une alliance avec la Main et le Clan Yashida. Après avoir vaincu les deux organisations criminelles, les Vengeurs firent face au Samouraï qui leur annonça son intention d’abandonner ses activités criminelles. Ronin demeura cependant sur place afin de s’assurer de la sincérité du Samouraï et pour surveiller les activités du reste de la pègre nippone. La rencontre avec la Vipère amena aussi Spider-Woman à reconnaître avoir passé, plusieurs mois avant, un accord avec Hydra pour retrouver les pouvoirs qu’elle avait perdus, agissant pour le compte de Nick Fury comme agent infiltré du SHIELD au sein d’Hydra. Revenus aux Etats-Unis, les Vengeurs supervisèrent également la formation des Jeunes Vengeurs, une équipe d’adolescents désireux de suivre l’exemple des adultes et qui s’étaient formés durant l’époque où les Vengeurs étaient dissous. Après une conférence de presse des Vengeurs pour annoncer officiellement leur reformation, le groupe se réunit avec les X-Men, d’anciens Vengeurs et le Dr Strange pour évoquer la situation de la Sorcière rouge ; ils se rendirent ensembles à Génosha où elle était traitée tant bien que mal par son père et Charles Xavier, arrivant au moment où Wanda restructura entièrement la réalité, formant le monde baptisé « la Maison M », une Terre dominée par les mutants en général et Magnéto en particulier. Plusieurs Vengeurs et X-Men purent retrouver leurs vrais souvenirs et formèrent un mouvement de résistance, prenant d’assaut le palais de Magnéto et amenant finalement la Sorcière rouge à restaurer la réalité, au prix des pouvoirs de millions de mutants.

Les Vengeurs se retrouvèrent rapidement face aux conséquences de cette situation quand les énergies disparues se manifestèrent en Michael Pointer pour former le Collectif. Celui-ci élimina Alpha Flight, puis ravagea le nord des Etats-Unis, avant d’être finalement maîtrisé sur l’île de Génosha, après un duel orbital entre lui et Sentry. Les Vengeurs se retrouvèrent parmi le grand nombre de héros qui s’entretint lorsque le Congrès américain procéda rapidement au vote et à l’adoption du Superhuman Registration Act (SRA), consécutif au désastre de Stamford, dans le Connecticut, où plusieurs centaines de civils furent tués suite au combat entre les New Warriors et un quatuor de criminels évadés du Raft. A peine la loi fut-elle appliquée que la communauté héroïque – et les Vengeurs avec elle – se scinda en deux camps : Iron-Man prit la tête des partisans du SRA alors que Captain América conduisit le principal mouvement de résistance au SRA, surnommé les Vengeurs secrets, réunissant à ses côtés Luke Cage, Spider-Woman, le Faucon, Goliath (Bill Foster), Hercule, Iron-Fist (sous le déguisement de Daredevil), la Cape, l’Epée et les Jeunes Vengeurs ; à l’opposé, Spider-Man, Sentry mais aussi Ms Marvel, Miss Hulk, Wonder-Man, Doc Samson, la Guêpe, Pourpoint jaune, les nouveaux Thunderbolts, Mr Fantastic rejoignaient le camp d’Iron-Man. Au fil des combats, avec la mort de Goliath, tué par un clone cybernétique de Thor créé de toute pièce par les pro-SRA, certains héros revirent leur position : alors que Spider-Man, la Femme-Invisible et la Torche humaine rejoignaient les Vengeurs secrets, Stature (des Jeunes Vengeurs) et Nighthawk optaient finalement pour le camp d’Iron-Man. Finalement, les deux factions s’affrontèrent en plein cœur de New-York ; les Vengeurs secrets de Captain, renforcés des Atlantes de Namor, prenaient le dessus jusqu’à ce que des citoyens ordinaires ne viennent porter secours à Iron-Man, en tentant de maîtriser physiquement Captain América. Celui-ci réalisa alors que la majorité de la population était favorable au SRA et, refusant d’être en parti responsable de plus de morts et de destructions sans avoir le soutien du peuple américain, il se rendit aux autorités, ordonnant aux Vengeurs secrets de renoncer au combat. 

L’Initiative

La très grande majorité des héros s’étant opposés au SRA abandonnèrent la résistance et s’enregistrèrent selon la nouvelle législation, intégrant le nouveau programme de super-héros du gouvernement : l’Initiative, sous la conduite d’Iron-Man, devenu directeur du SHIELD sous son identité civile de Tony Stark. Dans ses nouvelles fonctions, Iron-Man reçut l’appui de plusieurs anciens Vengeurs, comme Pourpoint Jaune, War-Machine et Justice. Les anciens rebelles qui acceptaient de s’enregistrer étaient systématiquement amnistiés mais une poignée de héros refusa d’abandonner le combat, notamment un groupe de Vengeurs conduit par Luke Cage. RéunissantSpider-Man, Wolverine, Spider-Woman (Drew), le petit noyau s’agrandit avec Iron-Fist, le Dr Strange et d’un nouveau Ronin (une nouvelle identité pour Œil-de-Faucon qui avait été ressuscité par la Sorcière rouge au cours des événements de la Maison M). S’installant dans le Saint des Saints du Dr Strange, le groupe se radicalisa encore plus avec le décès de Captain América, qui fut assassiné par des agents de Crâne rouge et sa propre amie, Sharon Carter, contrôlée mentalement par le nazi. Pendant ce temps, Stark organisait une nouvelle équipe – officielle – de Vengeurs (surnommée les Puissants Vengeurs), plaçant le groupe sous le commandement de Ms Marvel ; ensembles, ils réunirent avec eux la Guêpe, la Veuve noire, Sentry, Wonder-Man et recrutèrent Arès, le dieu de la guerre de l’Olympe, installé depuis quelques temps sur Terre.

Après avoir tendu une embuscade aux Vengeurs de Luke Cage, les Puissants Vengeurs firent leurs débuts officiels en affrontant plusieurs monstres souterrains, menés par l’Homme-Taupe, vociférant venant se venger d’une attaque de la surface. Il apparut rapidement que cette attaque venait en réalité d’Ultron qui put s’incarner à travers l’armure d’Iron-Man ; les Vengeurs, malgré la crainte de blesser Stark, ripostèrent et, avec l’aide de Pourpoint jaune, purent sauver le Vengeur en armure en expulsant la conscience d’Ultron de son corps. Pendant ce temps, les autres Vengeurs étaient retournés au Japon pour récupérer Echo, presque oubliée à cause des événements de la Guerre Civile ; ils la retrouvèrent entre les griffes de la Main, dirigée par la ninja Elektra, en train d’être conditionnée pour servir la secte. Libérée par ses coéquipiers, Echo reprit sa place au sein des Vengeurs après avoir empalé de son épée Elektra elle-même qui, en tombant sur le sol, se révéla être un Skrull. Immédiatement, la suspicion s’installa au sein du groupe, renforcée par la récente Guerre Civile, Cage mettant sur le compte de l’apparente infiltration skrull le comportement de Stark. Durant leur retour aux Etats-Unis, Spider-Woman décida néanmoins d’avertir le directeur du SHIELD, emmenant avec elle le cadavre du Skrull et le livrant à Iron-Man pour l’informer des récents développements, considérant qu’il était nécessaire que les ressources du SHIELD et de l’Initiative soient informées du danger. Signant le SRA, Drew intégra alors les Puissants Vengeurs. 

En dépit de leurs divergences et soupçons, les deux équipes s’associèrent pour contrer la menace de l’incroyable Hulk, revenu sur Terre à la tête d’une armée après avoir été exilé dans l’espace par les Illuminati. Hulk, pour se venger, menaçait de raser New-York et il ne fallut pas trop de la coalition des Vengeurs et de bien d’autres héros pour maîtriser le titan vert. Les Vengeurs de Cage eurent bientôt connaissance, par Wolverine, de l’organisation d’un vaste syndicat de criminels surhumains sous la houlette de Hood et s’y opposèrent à plusieurs reprises, non sans venir à l’occasion en aide aux Puissants Vengeurs contre une invasion de symbiotes en plein New-York. Reconnaissante de leur aide, Ms Marvel refusa de les arrêter et les laissa repartir après la disparition des envahisseurs. Alors que les Puissants Vengeurs remontaient la trace des symbiotes jusqu’en Latvérie, où ils affrontèrent le Dr Fatalis et la Fée Morgane, les Vengeurs de Cage furent attaqués par la quasi-totalité du syndicat de Hood. Tigra, première victime du nouveau syndicat, prêta main forte aux héros mais ceux-ci ne réussirent à triompher que grâce à la magie du Dr Strange qui maîtrisa d’une seule décharge l’ensemble des agresseurs, même si Hood réussit à s’échapper. Epuisé toutefois par cet effort, qui venait après un précédent épuisement mystique en combattant Hulk, le Dr Strange quitta les Vengeurs, leur demandant de quitter son Saint des Saints ; ils se réinstallèrent alors dans un immeuble appartenant à la Rand Corporation, la société détenue par Iron-Fist sous son identité civile de Daniel Rand. Là, Ronin et Echo entamèrent une liaison alors que le couple formé par Luke Cage et son épouse Jessica Jones (la même Jewel autrefois rencontrée par les Vengeurs) se séparaient, cette dernière refusant de risquer plus longtemps la vie de leur fille, Danielle Cage, en l’exposant aux dangers encourus par le groupe et se réfugia à la Tour Stark, décidant finalement de s’enregistrer. 

Quand l’invasion secrète des Skrulls entama sa phase ouverte, avec de nombreux Super-Skrulls tentant ouvertement de conquérir la Terre, l’Initiative et les deux équipes de Vengeurs jouèrent un rôle majeur dans la défaite de l’invasion extra-terrestre. Véranke et d’autres espions skrulls au sein des Vengeurs et de l’Initiative se révélèrent ou furent démasqués, avant d’être, pour la plupart, tués au cours des combats et les personnes qu’ils avaient remplacées furent libérées de leur long emprisonnement, parmi lesquels Spider-Woman (Jessica Drew), Hank Pym et la supposée morte Bobbi Morse Barton, alias l’Oiseau-Moqueur, qui avait été remplacée par un Skrull des années plus tôt. Cependant, ce fut une victoire chèrement payée, la Guêpe (Janet van Dyne) trouvant apparemment la mort durant la bataille finale et Tony Stark connaissant une disgrâce publique à cause de son apparente impuissance à prévoir ou empêcher l’invasion des Skrulls. L’industriel mentalement instable, corrompu, Norman Osborn, devenu un héros de guerre en une nuit après avoir tué Véranke, remplaça bientôt Stark à la tête de l’Initiative et du SHIELD, qu’Osborn transforma tout aussi rapidement en la nouvelle agence du HAMMER. Osborn obtint également la propriété légale de la Tour Stark et de son contenu, Tony Stark ayant employé des fonds du SHIELD pour réparer le bâtiment après les ravages dont elle avait été victime durant la Guerre de Hulk. 

Le règne des ténèbres

De l’équipe des Vengeurs soutenue par l’Initiative, seuls Arès et Sentry acceptèrent de se mettre au service d’Osborn et celui-ci compléta alors ses effectifs avec de nouvelles recrues, comme les criminels costumés de carrière Bullseye, Moonstone (Karla Sofen) et Venom (McDonald Gargan) qui avaient déjà travaillé pour Osborn au sein de la précédente incarnation des Thunderbolts ; le fils de Wolverine, Daken Akihiro, et le guerrier kree de la réalité alternative 200080 Marvel-Boy (Noh-Varr) vinrent achever la formation de cette nouvelle équipe officielle de « Vengeurs ». Afin de donner néanmoins une image héroïque de son groupe et aussi par souci de provocation envers ses ennemis au sein de la communauté héroïque, Osborn fit adopter à ses cinq nouvelles recrues les identités masquées de héros associés aux véritables Vengeurs, présentant officiellement Bullseye, Moonstone, Venom, Daken et Marvel-Boy comme, respectivement, Œil-de-Faucon, Ms Marvel, Spider-Man, Wolverine et Captain Marvel. Osborn lui-même adopta l’identité d’Iron-Patriot, revêtant une armure d’Iron-Man modifiée aux couleurs de Captain América. Pendant ce temps, Osborn recrutait des douzaines de criminels surhumains souhaitant prétendument s’amender au sein de l’Initiative et introduisit secrètement Hood au sein du programme en tant que bras droit. Alors que l’Initiative devenait de plus en plus corrompue sous la direction d’Osborn, divers héros quittèrent le programme, certains d’entre eux devenant des hors-la-loi ou des fugitifs après avoir refusé de servir Osborn. Parmi les plus notables figurent Tigra, le Gantelet, ancien sergent instructeur du Camp Hammond, et les New Warriors Justice et Rage, qui unirent leurs forces pour combattre les activités d’Osborn au sein d’un groupe autoproclamé les Vengeurs résistants, déterminé à lutter contre les projets d’Osborn et à contester son droit à utiliser le nom des Vengeurs. 

Les laquais d’Osborn et les rebelles de Tigra ne furent pas les seuls à revendiquer le nom des Vengeurs. Après la défaite des Skrulls, l’équipe hors-la-loi de Luke Cage se trouva un nouveau quartier général dans la résidence secrète du nouveau Captain América (James Barnes) à Brooklyn, un bâtiment apparemment normal mais doté du meilleur équipement du SHIELD. Barnes rejoignit ainsi cette équipe, faisant de sa base la Cache des Vengeurs. Une Ms Marvel ayant perdu toutes ses illusions et les héroïnes libérées des Skrulls Spider-Woman et l’Oiseau-Moqueur vinrent également compléter les rangs de ces Vengeurs secrets, une situation qui permit de réunir et réconcilier l’Oiseau-Moqueur et son mari Ronin ; cependant, Echo et Iron-Fist quittèrent le groupe pour suivre leurs propres voies. Choisissant le Vengeur vétéran Barton come nouveau chef, l’équipe de hors-la-loi continua à affronter des menaces telles que le syndicat du crime de Hood tout en se heurtant avec les pseudo Vengeurs d’Osborn. Pendant ce temps, une autre version des Vengeurs faisait son apparition autour du fondateur Hank Pym, qui avait adopté la nouvelle identité costumée de la Guêpe, en mémoire de son ex-épouse disparue. Quand la magie du chaos de l’Ancien Dieu Chthon terrorisa la planète, Pym réunit une équipe d’anciens Vengeurs et de nouvelles recrues avec, apparemment, l’aide de la Sorcière rouge (mais en réalité Loki déguisé). Ensembles, ils recrutèrent Hulk, Iron-Man (Stark), Vif argent, Hercule, Jocaste et l’USAgent, le traditionnel majordome des héros Edwin Jarvis, le jeune mais génial compagnon de l’Olympien Amadeus Cho et les Jeunes Vengeurs Stature et la Vison. Après la victoire de cette réunion hétéroclite sur Chthon, les héros acceptèrent tous – hormis Hulk et Iron-Man – de former une équipe permanente de Vengeurs sous la direction de Pym, s’installant dans le nouveau Manoir Infini des Vengeurs, imaginé par Pym et conçu avec l’aide de Jocaste. Pour la plus grande colère d’Osborn, l’équipe dePym fut bientôt reconnue par l’organisation internationale de l’AMIBE, affrontant de nombreuses autres menaces à travers la planète, comme l’Essaim ou l’Inhumain appelé l’Innommable.